Гереса слегка морщит лоб, взгляд её становится озадаченно-сосредоточенным.

— Фонарик? — повторяет она вслух, чуть запрокинув голову.

Гумалин, услышав это, вскидывает голову.

— Чего?

Гереса переводит на казида взгляд:

— Милорд просит фонарик.

Бородатый карлик пару секунд смотрит на неё, затем хлопает себя по лбу, его уши дёргаются от осознания.

— А, понял! Артефакт, который развеивает Тьму. Сейчас подкинем!

Как только он это произносит, из теневого портала раздаётся короткое тяв! — и на пол легко спрыгивает Ломтик. Щенок, нынешний курьер, важно шагает вперёд, хвост подрагивает в предвкушении.

Гумалин, хмыкнув, берёт с ближайшего стола предмет и аккуратно вкладывает его в пасть Ломтика. Обычный на первый взгляд фонарик, но весь корпус исписан крошечными рунами, поблёскивающими в тусклом свете комнаты.

— Вот, держи, малец, — с улыбкой говорит казид, поглаживая щенка по голове.

Ломтик поднимает уши, гордо принимая свою миссию. Он тут же растворяется в тенях, унося артефакт.

* * *

Я бросаю Насте по мыслеречи:

— Не волнуйся. Это всего лишь одна моя знакомая шалит.

В этот момент из теневого портала выныривает Ломтик, приземляясь передо мной с привычной ловкостью. В зубах он держит артефакт, переданный Гумалиным — на первый взгляд обычный фонарик, но исписанный тонкими рунами.

Я беру фонарик. Щелчок.

Луч света прорезает густую тьму, разливаясь вокруг шатра, вытесняя мрак, словно вспарывая его невидимой нитью.

Мне-то подсветка не нужна — Тьма Масасы на меня не действует. Как теневик, я прекрасно ориентируюсь в темноте. Но окружающим явно требуется хоть немного света, иначе начнётся паника.

Я поводил лучом, выхватывая из мрака силуэты. Контуры шатра, замершие фигуры Семибоярщины, тёмные силуэты дроу. И, наконец, освещаю зачинщицу беспорядка.

В круге света проступает фигуристая девушка. Негритянка с кудрявыми волосами, облачённая в мантию, стоит неподвижно. Косится на нас, хитрая.

Масаса сумела накрыть Тьмой весь лагерь, и это, надо признать, дорогого стоит. В силе ей не откажешь.

Теперь, когда свет фонарика на неё направлен, магиню видят все.

Слева от меня Дамар тихо сжимает зубы, бледнея.

— Организаторша…

Я ухмыляюсь, слегка поклонившись:

— Доброй ночи, леди Масаса.

Она недовольно щурится, её голос звучит с лёгким раздражением:

— Конунг, зачем ты меня подсветил?

Я пожимаю плечами, не спеша выключать фонарик:

— А может, леди, сбросите этот мрак? Думаю, темнота нам только мешает разговаривать.

Дамар тут же кивает, голос его звучит сухо:

— Да, Организаторша, это излишне.

Масаса недовольно вздыхает, но подчиняется. Тьма отступает, растворяясь, словно густой дым под порывами ветра. Лагерь вновь проясняется. Возвращаются очертания шатров, людей, машин и бронетехники.

Масаса скрещивает руки на пышной груди, её взгляд останавливается на двух дроу.

— Дамар, Ауст… Лорды, а вы-то что здесь делаете?

Дамар улыбается, неизменно вежливо, но с оттенком скрытого сарказма:

— Проводим расследование. Но, похоже, на этом клочке земли становится слишком тесно. Мы заглянем позже, когда твой дух, Организаторша, отсюда выветрится.

— Я сказала, что веду расследование Организации, — раздражённо бросает негритянка. — И вы являетесь свидетелями. Пока не дадите показания, никуда не пойдёте.

— А кто нас остановит? — Дамар приподнимает бровь, в его голосе слышится лёгкое удивление. — Ты?

Он делает шаг вперёд, ухмыльнувшись.

— Боюсь, это тебе дорого встанет.