Сикоку, почти на сто километров переместившись на юг, уже полностью был

под водой. От  Кюсю  оторвалась  южная  его  часть  и,  переместившись  на

несколько десятков километров к юго-западу, затонула; гряды Асо  и  Ундзэн

на северном Кюсю, едва  высовывавшиеся  из  воды,  продолжали  взрываться.

Западная Япония, отделившись от Хонсю у озера Бивако, закружилась,  словно

отсеченная  голова  Дракона,  повернулась  восточной  стороной  к  югу  и,

продолжая погружаться в море, рассыпалась на мелкие куски. В  крае  Тохоку

гористый район Китаками нырнул под воду на сотни метров,  а  горная  гряда

Оу, расколовшись, продолжала  извергать  огонь  и  дым.  Считали,  что  от

Хоккайдо, возможно, останется над водой пик Асахи.

   Заключительный акт трагедии разыгрался  в  Центральном  горном  массиве

гряды  Канто,  к  которому  уже  никто  не  мог  приблизиться.  Здесь,  не

прекращаясь, происходили сильные взрывы - энергия, вызвавшая  перемещения,

рождала все новые и новые тепловые потоки,  а  морская  вода  проникала  в

растрескавшиеся и  расколовшиеся  скальные  массивы.  Горы  разрушались  и

рассыпались,  взлетали  на  воздух,  а  весь  массив   целиком   продолжал

перемещаться вдоль шельфа в морские глубины. Одно  время  береговая  линия

чуть поднялась. Но это было не более чем всплеск  -  то  же  происходит  с

тонущим судном: перед окончательным погружением оно заваливается на бок  и

один борт поднимается выше другого. А здесь сила  слепого  гиганта  тянула

остатки архипелага в бездонную пучину.

   В кают-компании "Харуны", где располагался штаб Д-1, Наката по-прежнему

был занят обработкой поступающих  данных.  И  вот  в  какой-то  момент  он

обнаружил, что делать больше  нечего.  Совсем  нечего.  Конечно,  ему  еще

предстояло "переварить"  целую  гору  самых  различных  материалов,  чтобы

написать отчет и  завершить  его  короткой  фразой  "конец  операции",  но

никаких новых данных уже ниоткуда не поступало.

   Вдруг он заметил на панели горящие буквы сообщения,  переданного  через

спутник связи: "КОНЕЦ - Х, X - 09.30.0000 J".

   Он провел ладонью по лицу, потрогал отросшую  до  груди  бороду.  Потом

взял из пепельницы чей-то окурок, хотел прикурить, но нигде не  мог  найти

спичек.

   Вошел Юкинага - землисто-серое лицо, запавшие щеки, тусклые глаза.

   - Ты все еще  работаешь?!  -  почти  с  возмущением  воскликнул  он.  -

Операция была прекращена еще в полночь. Сколько раз тебе это повторять?..

   - Дай, пожалуйста, спички... - попросил Наката.  -  И  что  же,  Япония

утонула?

   - Передавали по телевизору съемки  с  самолета.  Тридцать  минут  назад

произошел последний гигантский  взрыв  Центрального  массива...  -  сказал

Юкинага,  протягивая  Накате  горящую  зажигалку.  -  Еще  над  водой,  но

опускание и сползание продолжаются, так что не долго уже.