Удар, отдавшийся в животе, до глубин тряхнул землю. По  лицу  пощечиной

хлестнул внезапный порыв ветра. Песчаный  пляж,  на  котором  они  лежали,

мелко сотрясался, с обрыва, сквозь густые заросли травы, сыпались камни.

   Он  инстинктивно  повернулся  к  морю.   Над   далекими   горами   Идзу

беспрестанно пробегали полоски молний.

   - Встань! - Онодэра одним движением поднял  за  руку  Рэйко.  Плечо  ее

громко хрустнуло. - Надень купальник!

   Над вершиной горы в далеком море возникла оранжевая вспышка, и тут же в

небо поднялся ярко-красный огненный столб. Вслед за этим, разорвав  душный

ночной воздух, раздался страшный грохот. И пошло, и  пошло  -  гром,  гул,

свист, - словно одновременно палили тысячи орудий.

   - Что это? - осипшим голосом спросила Рэйко. - Что случилось?

   - Извержение! - ответил Онодэра и подумал, что  это,  наверное,  вулкан

Амаги, не понятно только, почему  так  внезапно.  -  Быстро!  -  он  почти

кричал, торопя Рэйко.

   Земля беспрерывно, тяжело, со стоном качалась, с обрыва сыпались песок,

мелкие камни и обломки скал. Плохо дело, подумал Онодэра и, схватив  Рэйко

за руку, хотел было побежать в сторону моря, но тут ему  в  голову  пришла

леденящая душу мысль.

   - А где дорога на мыс, к даче? - резко спросил он.

   - Вон за той скалой, с противоположной  стороны.  Но  зачем  тебе?..  -

дрожащим голосом пробормотала она. - Там же опасно,  могут  падать  камни.

Давай пойдем морем.

   Он молча указал под ноги. Волн, только что  омывавших  пляж,  не  было.

Песчаное дно обнажилось, море откатилось на несколько метров, и его черные

воды продолжали отступать дальше. Кое-где уже оголились подводные скалы.

   Он почувствовал, что Рэйко охватил  ужас.  Все  существо  ее  беззвучно

кричало. Далекий огненный столб окрасил в багровый цвет тучи и клубы дыма,

а с вершины потянулись вниз сверкающие потоки лавы...

3

   Итак, в двадцать три часа двадцать шесть  минут  26  июля  198...  года

произошло извержение  вулкана  Амаги,  сопровождавшееся  землетрясением  в

прилегающих районах. Но,  как  выяснилось  позже,  извержение  явилось  не

причиной, а  следствием  землетрясения  неглубинного  характера,  эпицентр

которого находился на десятиметровой глубине под морским дном к юго-западу

от бухты Сагами. Это было весьма нетипичным для вулканических  извержений.

Само по  себе  землетрясение  в  шесть  с  половиной  баллов  не  являлось

редкостью  для  Японии,  но  оно  отличалось  от   обычного   структурного

землетрясения  и  повлекло  за  собой  совершенно  неожиданное   внезапное

извержение недействующего  вулкана,  который  давно  не  проявлял  никаких

признаков жизни.

   Через восемь минут после начала извержения Амаги столб огня выплюнул  и

вулкан  Михара  на  острове  Осима,  задымила  и  заворчала  гора  Оомуро,

расположенная к северо-востоку от Амаги.