– Черт побери, да ты нарываешься на неприятности! – с нажимом произнес парень.

– Поверь мне, я обожаю неприятности. Сейчас я сосчитаю до десяти, и ты пулей вылетишь отсюда, потому что мне нужно поговорить с этой девушкой.

– Ты даже не понял, на кого наехал, – проскрежетал верзила.

И как только я начал считать, англичанин сжал кулаки.

– Один… два… три… четыре… – отсчитал я и ударил его коленом в живот. Англичанин начал оседать на пол, и, когда он согнулся, я ухватил его за волосы и дважды ударил кулаком в лицо. Парень обмяк, задрожал и свалился. Я оглянулся – не заметил ли кто, как я отделал одного из студентов, но все были пьяны, пытались перекричать друг друга, и никто даже не смотрел в мою сторону. Я решил довести дельце до конца.

– Кто‑нибудь, помогите! Парню плохо! – закричал я и откинул голову здоровяка на цементный пол.

Парочка его дружков, до поры до времени не обращавшая ни на что внимания, спохватилась, увидев своего товарища в отключке, и бросилась на помощь. И как раз в этот момент вернулась девушка.

– Твой парень перебрал, – посетовал я.

– Он не мой парень, – ответила она, едва повернув голову, чтобы взглянуть на здоровяка.

– И правильно. Ты заслуживаешь большего.

– А кто вы, собственно, такой? – спросила она раздраженно, переходя на официальный тон.

Я облизнул пересохшие губы. Была у меня мысль с ней пофлиртовать, однако неожиданно, ни с того ни с сего я почувствовал, что сыт всем происходящим по горло. Я должен двигаться дальше, пройти путь до конца, и времени на всякий бред у меня уже не было.

– Хотите знать правду?

– Ну?

– Я полицейский. Работаю под прикрытием. Инспектор Брайан О’Нолан, Дублинское управление уголовных расследований. Понимаю, что я вас не обрадую, но кто‑то влез в ваш автомобиль, – произнес я с каменным выражением лица.

– Кто‑то вскрыл мой автомобиль?! – испуганно вскрикнула девушка.

– Да. Мы пробили по базе данных номерной знак и вышли на вас. И я подумал: «Боже, да я же с ней встречался этим утром! Какое совпадение…»

– Так вот почему вы об этом спрашивали по телефону!

– Да, но я не люблю сообщать по телефону плохие новости. Посчитал, что лучше всего приехать лично. Пройдемте. Вы должны подтвердить, что машина действительно ваша, а затем отогнать в ближайший полицейский участок для экспертизы, если не возражаете.

– Боже, как я рада, что дала вам свой номер! – Судя по всему, в байку она поверила безоговорочно.

– Ну что ж, пойдемте, займемся машиной.

Пять минут спустя мы уже подходили к маленькой автостоянке рядом с Тринити. Без труда я отмахнулся от реплик Рирдан типа «Ты совсем не похож на пилера» и «У тебя легкий американский акцент»; заверив, что ее машина практически в целости и сохранности, задал несколько вопросов о привычках, друзьях и преподавателях, чтобы выяснить, не хватятся ли, если ее долго не будет.

– Вот моя машина, – сказала она, указывая на голубой «фольксваген». – Странно, вроде бы все в порядке…

Я огляделся.

Поблизости маячили люди, но им было не до нас. Мы подошли к машине.

Она поглядела на меня с недоумением, затем на ее хорошеньком личике появилось настороженное выражение.

– Никто не взламывал мою машину.

– Не ори, а то пристрелю! – прошептал я, вытаскивая револьвер и ткнув стволом ей в живот.

– Вы серьезно? – удивленно спросила она, наверняка полагая, что все это какой‑то нелепый розыгрыш.