— Хозяева, кажется, не возражают, — я указал широким жестом на россыпь идиотов, веером валяющихся по асфальту. Бой был коротким и жестоким. — А мы опаздываем, так что меньше вопросов. Выбирайте любую, а остальные, — я повысил голос, — садятся в две оставшиеся и едут следом.

Общее оцепенение длилось около секунды-двух — а затем тёмные быстро двинулись к машинам; лишь пара человек проверяла, не очнутся ли мажоры. Выучка медленно, но верно делала своё дело.

— Погоди, — остановил я Аннабель, которая тоже двинулась к одной из машин.

— А?

— У тебя пиджак порвался, — указал я на глубокую прореху.

— Да, когда мы врезались, — кивнула девушка. — Но…

Не дожидаясь новых вопросов или сомнений, я просто стянул с себя собственную рубашку, оставшись с голым торсом. Великовато, конечно… но «лицо клана» не может ходить в рваном пиджаке. Аннабель приоткрыла было рот… а затем кивнула и, не споря, взяла рубашку.

— А что ты? — лишь уточнила она, меняя наряд.

Я лишь пожал плечами. Что-нибудь придумаю…

А, нет. Уже придумал.

Как говорится, когда у тебя нету ничего, и даже последнюю рубашку ты отдал ближнему своему — у тебя остаётся одно.

Стиль.

Засунув два пальца в рот, я оглушительно свистнул — одновременно с этим отдавая мысленную команду. Понятия не имею, сработает это или нет, но если всё-таки сработает…

Свист получился настолько оглушительно громким, что застыли все, и изумлённый Орлов высунул голову из машины.

— И что это значит? — уточнил он. — Ты садишься в машину, или так и будешь здесь свистеть?

— Не-а, — отозвался я. — Езжайте без меня.

— Без тебя?!

— В чём-то ты всё-таки прав, — продолжил я, — касательно всей этой ситуации. И действительно, когда мы туда прибудем, у многих могут возникнуть вопросы. Но, если я правильно понимаю людей…

Не договорив, я ухмыльнулся.

Как я уже говорил, стиль — это то, что позволяет нам оставаться на коне. Что ж, раздавшееся в конце улицы ржание и стремительно приближающийся цокот копыт доказывали, что это может быть не только метафорой.

— Не знаю, смогут ли эти тачки угнаться за мной, — заметил я, глядя на бегущего к нам Бурана. — Но попытайтесь хотя бы не сильно отстать.

* * *

Элитные открытия всегда одинаковы. Даже такие неординарные личности, как госпожа Рюдзин, вынуждены подчиняться условностям и играть по общепринятым правилам.

Юкино с лёгкой тоской взирала на всё происходящее. Пафосное помещение, пафосные люди, пафосные речи. Такого было полно и дома, в Японии — да в любой стране, в принципе — и Юкино давно привыкла к подобному, но…

Ещё этот принц. Филипп уже практически отошёл от произошедшего у посольства; подобные элитарные вечеринки, кажется, были той средой, в какой он привык находиться. Именно он и делал вечер из просто скучного — практически невыносимым.

— И чего мы ждём? — лениво осведомился он, потягивая шампанское из бокала. — Кто-то опоздывает, или что?

Юкино лишь молча пожала плечами. В местной элите она не разбиралась, и понятия не имела, кого именно не хватает. Они сидели на скамеечке, выставленной на террасе, и просто ждали начала мероприятия, а ей уже успело всё это до смерти надоесть.

Впрочем, похоже, не один принц озаботился этим вопросом. Парочка парней, остановившаяся напротив них, горячо обсуждала то же самое.

— …так все уже на месте же, — недоумённо глядел один на другого.