Но преувеличивать своих заслуг нечего. Спасли нас дед сторож, удача, сохранившая ему фронтовое мужество и стойкость. Когда «труп» погладил меня по руке, я окаменела и поэтому не совершила глупости. Перочинный нож разрезал веревки. На мгновение показалось, что он воткнется мне под лопатку. Но путы спали, и режущий предмет очутился в моей вспотевшей ладони. Надо было предупредить Бориса Юрьева. Размер помещения не позволял перешептываться.

Тогда я вспомнила детскую игру. Один выводит на спине буквы, другой «читает». Я не прислонялась к Борису, а рисовала на нем послание. Дело многотрудное, кисти то вывернуты. Он не сразу понял, что происходит. Поняв, внимал телом, хотя признавался потом – было щекотно. И неприятно – я поранила его, освобождая. Не слишком глубоко.

– Чуть кисть не отпилила, – ворчал он по пути домой.

Наверное, Саня дождался бы в нашем обществе привоза Варвары и выслушал свежие новости от нее. Да сообщение о том, что Юру Загорского отправили в клинику, заставило его торопиться.

– Поля, Линева пропала, – буркнул Сергей Балков. – Стыдоба тебя расстраивать, но он вас морочил. Успели закопать девчонку в лесу.

– Я его морочила. Варвара вчера вечером выслана на родину. Не от избытка ума, каюсь. Просто мне не нравится, что вы все к ней неровно дышите. Ее письменные показания я от греха запечатала в конверт и кинула в почтовый ящик соседки.

Они захохотали разом. Немного нарочитый хохот становился все беззаботнее, все искреннее.

– Как вы нас нашли? – спросила я, довольная тем, что взбучка за самоуправство отменяется.

– Мы по деревенски кумекали, – заскромнкчал Измайлов.

Они «пасли» Виталия Кропотова – на работу, с работы. Они упорно слонялись возле его дома. Часов в одиннадцать вечера парень отправился пройтись.

И почти сразу перед ним распахнулась дверца «раздолбанной трахомы». Машину довели до двора, тройку мужчин – до двери нашей с Варварой в недавнем прошлом квартиры. На звонок открыла хозяйка, Мария Ивановна Берлина. Сказала:

– Ни той, ни другой нет. Деньги обе на тумбочке бросили. Чья то сумка стоит с собранными вещами.

– Новенькая у нас, случайно на улице подловили. Жди Варвару, – приказали ей. – Без этой курвы фейерверка не будет.

Колю Воробьева, некогда возмущавшегося количеством Варвариных ошибок, оставили у подъезда. Измайлов погнал свою собственную «девятку» за «трахомой». Виталия Кропотова подбросили на дачу Трофимовых. Прочие снова колесили в городе. Далее Сергей Балков залег на опушке, Вик на огромной скорости помчался за ОМОНом. Пока прибыли, пока разобрались с небольшой, но отлично вооруженной охраной дачи и участка, встретили и взяли прибывших без Варвары ездоков, рассвело.

– Жаль деда, – сказал Сергей. – А Юра будет жить. Ему еще лечиться и лечиться, но жить будет.

Я всплакнула, теперь слезами.

– Блестящая работа, детка, – похвалил меня Вик. После каждого дела, в которое я влезаю, мне снятся эти слова. Но расщедрился на них Измайлов впервые.

И вдруг я застеснялась:

– Я была поводырем слепой и глухой удачи. Вы бы и без меня справились.

– Верно, – улыбнулся Борис Юрьев. – Без тебя, без меня и Юры Загорского, Варвары и Трофимова. – И хитро добавил:

– Только на коленях у меня ты так и не посидела.

– Что? – прищурился полковник Измайлов. – Вы чем в подвале занимались?

Ты к чему ее склонял перед смертью?

«Это тебе за увлечение Варей Линевой», – подумала я.