– Для начала нам придется перед ними извиниться, – заметила Инга. – И перед китайцами, и перед немцами. Мы не сумели предотвратить нападение.

– А вот тут я не согласна. – хищно улыбнулась Мария. – Принцессе Ли придется принести официальные извинения, а вот Луиза обойдется… наоборот, мы с них спросим, как они допустили такой прокол. К тому же, нападение фрейлины на наследного принца другой империи это уже не просто скандал, это повод к войне.

– Если позволите. – вмешался Константин. – Я бы не стал выстраивать свою стратегию так категорично, ведь есть шанс что это и в самом деле осознанный шаг, и они просто ждут от нас обвинений для развязывания войны.

– Принцесса была напугана совершенно искренне. – заметил я.

– Её для этого могли использовать в темную, возможно даже как разменную монету. – возразил Багратион младший. – Россия наращивает силы ежедневно, многие понимают, что вскоре война станет слишком дорогой, а значит ущемлять наши интересы не выйдет, и придется подвинуться с мировой арены, а этого никто не хочет.

– «Никто» – в смысле страны лиги? – усмехнувшись спросил я. – Так или иначе, мы не можем оставить нападение без ответа. Нужно развести обе делегации, так чтобы они не пересекались, и провести раздельные переговоры с каждой из сторон. С кого посоветуете начать?

– С немцев. – почти не раздумывая сказала Мария. – От их реакции и желания идти на контакт будет зависеть тон беседы с китайской принцессой. Если всё плохо, то нам придется пойти на уступки, чтобы полностью обезопасить юго восточную границу, и перебросить с неё войска к Рубежу.

– Штаты вполне могут атаковать через океан. – покачав головой заметил я. – Понятно, что одна эскадра их не остановит, но сумеет замедлить в случае обострения. Так что уводить пограничные части с этого направления в любом случае не стоит.

– Если нас хотят спровоцировать на войну, то нам понадобятся все доступные силы для защиты столицы и решительного ответного удара. – заметил Константин. – Так что логика вашей супруги железная.

– Спасибо, князь, но я и без вашей поддержки справлюсь. – сухо заметила Мария. – В любом случае, стоит начать с Луизы. Назначить личные переговоры, самым узким кругом лиц. И на то же время запланировать видео совещание с западным штабом.

– Точность и пунктуальность – вежливость королей. – ответил я. – Намеренно опаздывать мы не будем.

– А я и не говорила, что мы опоздаем. – хитро улыбнулась Мария. – Но вот от того, на сколько раньше она придет, как себя будет вести в ожидании назначенного времени и кого возьмет с собой – зависит многое. Она хоть и принцесса, и таким уловкам её учили с детства, но ей всего шестнадцать, а последние события не могли на неё не повлиять. Всё же её пыталась убить собственная фрейлина.

– Принято, так и поступим. – решил я. – Полагаюсь на твой опыт и натуру.

– И непонятно, не то похвалил, не то оскорбил. – фыркнула Мария. – Но на всякий случай я обиделась.

– Хорошо, но только после работы. – ответил я.

– Естественно. – не меняя обиженного выражения лица сказала первая супруга.

Интересно что согласовать встречу с принцессой Василию удалось не сразу. Потому что у нас были условные жесткие рамки, а у неё тоже свои планы. Хотя какие могут быть планы у девушки лишь недавно прибывшей в столицу другой империи, да ещё и подвергшуюся нападению в императорском дворце – большой вопрос. Впрочем, мне на него ответили и вполне лаконично – советовалась.

К моему удивлению в Петрограде до сих пор имелось несколько крупных немецких общин, отрезанных от дома после появления Польской зоны.