Быстро проглядев бумаги, демонстративно надорвал их и вернул в папку.

— Что вы делаете? — оторопел директор Хозяйственного департамента.

— «Возвращаю с надранием».

— Но эти проекты одобрил сам государь!

— Это неправда. Его императорское величество подписал приказ о создании двух «поселенных батальонов», и они были организованы. Ни о каком увеличении штатов речи не шло.

— Ваше императорское высочество, позволю себе заметить, что предложение о развертывании поселенных батальонов принадлежало генералу Рокасовскому. И оно крайне своевременное и верное! Для нашей, столь протяженной морской границы наличных сил будет явно недостаточно! Враг непрерывно атакует города на побережье! Империя должна защитить финский народ!

— И мы это обязательно сделаем. Только не сидя на берегу, а выйдя в море. Да, господа. Я объявляю английским пиратам безжалостную войну на уничтожение! С этого дня мои корабли будут выслеживать и атаковать колесные пароходы британцев, которые они используют для разбоя, повсюду. Так что им скоро станет не до нападений на мирных жителей, сожжения складов и захвата рыбацких баркасов…

— До сего дня этого было явно недостаточно, — продолжал упорствовать «его угрюмость», очевидно, не привыкший легко отступать, — береговая оборона должна быть усилена, генерал Рамзай получит в лице поселенных батальонов надежную опору…

— Когда? К зиме? Так враг уйдет с Балтики уже в конце августа, и это в наихудшем для нас варианте. Хотите помочь? Давайте обсудим необходимость срочного выкупа нарезных ружей и штуцеров у населения по фиксированной цене. Если верно понимаю, речь может идти о сотнях и даже о тысячах винтовок! Они очень пригодятся нашим солдатам!

­– Это возможно… — осторожно поддакнул мне опытный царедворец Армфельт.

От нашего диалога с Гартманом разве что искры не летели, и министр постарался хоть немного смягчить обстановку. Ситуация для руководства Великого Княжества Финляндского оказалась непривычной. Прежде порфирородный сын императора ими никогда не руководил… И что в этой ситуации делать, они пока не очень понимали.

— Другое дело, — поддержал я его стремление к сотрудничеству, — Рад услышать глас разума. Что до армейских подразделений. Хорошо понимая сложность положения в любезном ему сердце финском крае, государь принял решение увеличить количество расквартированных в княжестве войск. Сейчас мы располагаем двенадцатью Финляндскими линейными батальонами и таким же количеством орудий полевой артиллерии 22 пехотной дивизии, а еще 28-м Донским казачьим полком, а это шесть сотен казаков. В ближайшее время мы получим серьезные подкрепления. К нам прибудут в полном составе Первая Гренадерская дивизия и ее резервная бригада, три стрелковых батальона, гренадерская артиллерийская бригада с 16 батарейными и 16 легкими орудиями, и 8 легкими пушками резервной бригады.

Конницу усилят резервные эскадроны гродненских гусар. В общей сложности мы будем располагать тридцатью пятью батальонами пехоты, шестью сотнями донцов и четырьмя эскадронами гусар при 52 орудиях! Учтем еще лейб-гвардии финский стрелковый батальон в Гельсингфорсе с его запасной и учебной ротами. И Финский гренадерский батальон в Або. Это еще две с половиной тысячи отлично обученных солдат. И этого вам мало? Я намерен перебросить в Финляндию и Первую бригаду морской пехоты, собранную из личного состава моряков Балтийского флота. Как думаете, сможем мы такими силами дать бой союзникам?

Все как по команде уставились на генерала Армфельта, единственного кадрового военного в этой сугубо штатской компании, не считая меня, конечно.