Появилось предупреждение: «Старайтесь держаться подальше от окон», а затем в метро стали пропускать женщин с детьми, инвалидов и пенсионеров.

А потом всю команду прапорщика Епанчука сняли с «Пионерки». Правда, такую полезную радиомашину оставили, и с нею остался водитель, а все остальные влились в сводный отряд, который перебрасывали на Невский.

Там толпа людей прорвалась в подземный переход у Гостиного двора и штурмовала вход в метро, давясь насмерть под напором снаружи.

Снаружи «летающие тарелки», зашедшие со стороны Невы, прострочили голубым градом толпу на проспекте и заставили ее искать убежища. Милиция на Невском запросила подмоги, и туда перебрасывали подкрепления из районов, где потише.

Подкрепления везли на метро. В одном вагоне с Демьяновским оказались арестованные иеговисты в сопровождении сотрудников ФСБ, которые тоже опасались разъезжать по улицам на машине и предпочитали перемещаться под землей.

Еще когда Демьяновский был на «Пионерке», там ходили слухи, что свидетели Иеговы навели пришельцев на эту станцию из своего храма, расположенного по соседству.

Но вскоре Игорь узнал, что разгромлены также и многие другие станции, где никаких иеговистов не было. Да и вообще, на кой черт пришельцам какие‑то наводчики, если им и так сверху все видно.

Шпиономания, в одночасье охватившая город, питалась слухами, что пришельцы скрываются среди обычных людей. И, верный привычке бить не по паспорту, а по морде, простой народ немедленно принялся преследовать всех, кто выглядел, по мнению большинства, как‑то не так.

Особое недоверие вызывали негры, панки, хиппи, чересчур эффектные девушки и, как обычно, кавказцы.

Баркашовцы традиционно попытались перевести стрелки на евреев, утверждая, что инопланетяне прилетели на землю чуть ли не по прямому вызову сиомских мудрецов. И метро будто бы закрыли жидомасоны, дабы погубить как можно больше русских людей.

Широкой поддержки это мнение не встретило. Все‑таки Питер – интеллигентный город, окно в Европу. Но эти слухи обостряли и без того нервную обстановку, подливая масла в огонь разрастающейся паники.

На станции «Невский проспект» Игорь Демьяновский впервые увидел настоящие трупы.

Инопланетяне были виноваты в их появлении лишь косвенно. Они спровоцировали панический прорыв большой толпы людей в метро. А дальше все развивалось по классической схеме.

Сильные топтали слабых в узком переходе, а милиция в страхе, что ее сомнут, открыла огонь из автоматов.

Потом автоматчики все как один клялись, что стреляли только в воздух, и выяснить происхождение огнестрельных ран на трупах было затруднительно. Да никто особо и не стремился это делать.

Инцидент представили как дело рук инопланетян, и государственные телерадиоканалы подали рассказ о нем, как опровержение слухов о гуманизме пришельцев, которые распространились после того, как стало известно, что пораженные голубым градом остаются в живых.

Сводный отряд с «Пионерки» подоспел к шапочному разбору, и Демьяновский испугался, что их опять поставят на разборку трупов, но этим уже занимались другие. А новоприбывших отправили на инструктаж по борьбе с параболоидами.

В большинстве своем солдаты решили, что параболоиды – это разновидность гуманоидов и что так называются пришельцы, напавшие этим утром на

Санкт‑Петербург. Но Игорь Демьяновский сразу сообразил, о чем идет речь.

Где‑то в высоких штабах решили называть параболоидами летательные аппараты пришельцев. Привычное название «летающие тарелки», во‑первых, не отвечало сути дела, а во‑вторых, казалось слишком легкомысленным для строгих военных документов.

Офицер, который проводил инструктаж, сам еще толком не разобрался, о чем он говорит, и потому начал свое выступление так:

– Параболоид – это неопознанный летающий объект, опознать который можно по треугольной форме черного цвета.