Она сама ощущала, как сильно изменилась за эти несколько месяцев. Все ж, какой бы независимой и своенравной женщина ни была, мужчина, который рядом с ней, очень влияет на её поведение и даже на мировоззрение. Понятное дело, Алла Королева, верная боевая подруга, не чеховская душечка, готовая смотреть в рот обожаемому спутнику жизни и петь с его голоса. По своей сути она осталась прежней, но её жизненные установки и поведение изменились.

Еще совсем недавно Алла говорила себе: "Я убежденная холостячка. Кому-то по нраву быть примерной женой, встречать после работы мужа, а потом сидеть с ним за ужином, делясь несущественными новостями, но не мне". И вот теперь она с нетерпением ждет Олега и радуется, что он пришел домой пораньше, и у них впереди целый вечер.

"Я ли это? - спросила себя Алла, поворачиваясь к зеркалу. Там отражалась худощавая фигура Олега - не заплыл жиром, не обрюзг, хотя на занятия спортом у него нет времени, - а на заднем плане белело её лицо. Даже символично, - мысленно усмехнулась она, - мой мужчина во весь рост и во всю мощь, а я маячу вдалеке, на втором плане".

Олег дал ей самое главное - ощущение безопасности и стабильности, а в этом нуждается каждая женщина, какой бы сильной по характеру ни была. Это стремление - стержень психологии любой дочери прародительницы Евы, и именно этого она в первую очередь ожидает от мужчины, а если не находит такого спутника жизни, её душевное равновесие нестабильно.

Можно себя убедить - мне, мол, и одной хорошо, - и даже уверовать в это и внушить окружающим, можно найти отдушину в детях, работе, интересном деле, хобби, - и все же, если рядом нет настоящего мужчины, подобная система взглядов - самообман.

А что ещё женщине остается? Только клясть судьбу, сильный пол или придумать внешне убедительное оправдание, будто бы она одна по убеждению.

Алла тоже раньше декларировала нечто подобное, цинично заявляя: "Лучше никого не любить, чем стирать мужские носки".

Стирать носки ей и сейчас не приходится, да разве в этом дело?! Не будь у неё возможности иметь экономку, - стирала бы, и корона б с неё не свалилась.

В который раз Алла вспомнила слова своего мудрого психиатра: в межличностных отношениях тон всегда задает женщина. Образно говоря, вечный белый танец - женщина приглашает, мужчина берет её под руку и ведет на площадку. Вроде бы, ОН ведет, но выбрала-то его ОНА, и танец тоже избрала она по своему вкусу. И так всегда по жизни - видимое лидерство за мужчиной, но первоначальный стимул за женщиной. Если у этой пары отношения не сложились, - значит, женщина не сумела их построить. Она может сколько угодно упрекать его, мол, муж никчемный, бездельник, дурень, зануда и прочее, - но вся соль в том, таким он не был, а стал. Между прочим, за время союза с ней. Следовательно, женщина вела себя неправильно, не сумев создать нормальных партнерских отношений.

"Не бывает плохих мужей, бывают жены - плохие воспитательницы", - ещё одна мудрость, которой обогатила её психиатр.

Теперь Алла и сама это понимала. Три её бывших мужа слова доброго не стоят. Зачем же она вышла за таких? Ведь силком никто не заставлял. Могла бы предпочесть другого - выбор у неё большой, - но стала женой именно этих мужчин.

Даже сочетавшись браком с неподходящим мужчиной, можно постепенно, потихоньку, по-умному его "перевоспитать" и вылепить из него достойного члена общества. Ну, пусть и не в столь глобальном масштабе, но хотя бы сделать приемлемым его поведение в рамках семьи. А ей было наплевать на каждого из мужей - не любила, не уважала, а как раз наоборот, презирала и не считалась с ними. Сами они тоже не очень хороши: первый - немолодой отставной майор, второй - спортсмен, получивший травму, третий невостребованный писатель. Все трое - неудачники, а от своей невостребованности стали попивать. Получается, она, Алла Королева, самодостаточная женщина, самоутверждалась на их фоне.