— Уже нет, — улыбнулась та и положила ладонь на его грудь. — Странно, что мы не встречались. Изабель.
— Риган, — коротко отозвался он, сжимая её ладонь в своей руке и улыбаясь в ответ. — Ничего странного, Изабель, я был немного не в себе. Какими судьбами?
Творилось нечто воистину невероятное: рядом с ним стоит шикарная женщина, измененная, с которой можно было устроить зажигательный секс. Он же размышляет о том, какие черти принесли её на этот корабль. И ещё — что уже совсем из ряда вон — ловит себя на мысли, куда подевалась Ив, выглядывает её среди людей по обе стороны палубы.
— Как тебя сюда занесло, Риган? — новая знакомая, по всей видимости, была из тех, кто предпочитает отвечать вопросом на вопрос.
— Люблю морские прогулки.
— Я тоже. Какое совпадение, правда? Ты веришь в совпадения? — она не оставила времени ответить, закинула руки на плечи и прижалась к нему всем телом. — Нет, мне на самом деле это не интересно. Почему мы еще не в постели, сладкий?
— Я выспался, — Риган одним движением отстранил даму от себя, — а вот вам, судя по всему, явно нужно соблюдать строгий постельный режим, Изабель, — он ухмыльнулся, проводя пальцами по её запястью. — Здесь много потенциальных докторов. Хотя бы вон тот почтенный господин… видите, глаз с вас не сводит?
В светлых глазах отразилось удивление: красотка явно не привыкла к отказам и не сразу нашлась с ответом. Изабель обернулась и посмотрела в сторону потенциальной жертвы — импозантного мужчины, который тут же слегка наклонил голову и коснулся пальцами шляпы, нахмурилась и снова перевела взгляд на Ригана.
— Второго приглашения не будет, — она пожала плечами и отступила на шаг, оставив ему последний путь к отступлению.
— Я только что упустил свой шанс, — он легко кивнул в знак согласия, — удачи на охоте, Изабель…
Риган не успел договорить, потому что перехватил взгляд Ив, которая резко развернулась и пошла в другую сторону. Она нашла свободное местечко на палубе чуть поодаль, облокотилась о поручни, и плечи ее затряслись. Подмигнув на прощание измененной, Риган направился к Ив. Бесцеремонно отпихнул прыщавого юнца, прицелившегося на последние свободные миллиметры, втиснулся между ней и почтенной дамой необъятных размеров, перехватил гневный взгляд последней, послал извиняющуюся улыбку, и притянул Ив к себе.
— Я снова тебя рассмешил. Не подскажешь, почему на палубах такой аншлаг? На ужин был гороховый суп и все позорно бежали из закрытых помещений?
Ив посмотрела на него, покачала головой и расхохоталась.
— Прости, — сказала, она отсмеявшись. — Я хотела подойти к девице и швырнуть ее за борт, но ты сделал даже лучше.
Она неожиданно крепко обняла Ригана, прижавшись щекой к его груди, а он перебирал пальцами её волосы, глядя на темную воду. Было нечто донельзя странное в ощущении близости с ней. Тепло. Присутствие Ив действовало на него умиротворяюще, как будто впервые за долгое время он обрел ту самую тихую гавань, к которой хочется возвращаться снова и снова. От осознания этого не становилось не по себе, скорее наоборот. Ощущение правильности происходящего не покидало: этим чувством было пропитано каждое прикосновение, взгляд, каждая брошенная фраза или возвращенная улыбка. Они ещё долго гуляли по палубе, болтая обо всем, а потом вернулись в каюту. Ив заснула у него на руках практически сразу, а он наблюдал за ней и не мог понять, что же особенного нашел в той, что ещё какое-то время назад была просто средством достижения цели. В конце концов махнул рукой и послал все к черту. Им хорошо вместе здесь и сейчас, и только это имеет значение.
Этот вечер можно было бы назвать одним из самых приятных за последнее время, если бы не «случайная встреча» несколько минут назад. |