Правда, вижу, что коренастый мужчина с густой черной бородкой подошел к распорядителю арены, и отвел его в сторону. Ну вот, сейчас будет самое интересное. Я был прав. Когда они вернулись, то смотрящий за ареной поднял руку и призвал всех к тишине.

— Прошу внимания! Произошел пересмотр вызова, — начал вещать он, а я внутренне напрягся. Неужели отменят дуэль? — Варг оскорбил одновременно сразу троих дворян. А потому я считаю, что будет правильным, если они вместе выступят на защиту своей чести. Как вы считаете?

На последних словах он стал поворачиваться, присматриваясь к реакции толпы.

— Верно! — послышался выкрик.

— Пусть тогда втроем выходят! Добавьте им третьего! — сказала дородная дама с пышным бюстом и мелкими усами.

Вот же мышь усатая…

Ее слова были услышаны, и пошли новые выкрики.

— Маркиза Ла Нуш фон Мыш права, — воспользовался моментом распорядитель. — Есть желающие занять место убитого?

Я едва сдерживался, чтобы не заржать, так она мышь…

Понравились слова распорядителя об убитом, а не проигравшем. Засуживает гад такой, да еще, в открытую, словами играет. Амарета едва заметно дернула бровью, но не полезла разбираться. Сила сейчас не на ее стороне. Хотя она и не знает, что это не так. Я один стою ого-го, а если еще и Жорика добавить. Ну и она сможет десятка два-три проклясть.

Пока они там решают свои дела, я, не теряя времени, посылаю Жорику мысленные приказы. Он знает, что нужно сделать, мы с ним вчера обо всем договорились. Задача у него самая простая — пойти и найти сокровищницу или другие ценности. Можно даже порыться в гостевых покоях, находящихся сейчас на балу людей. Не быть мне лучником, если во дворце нет никаких ценностей.

Пока я лениво наблюдал за людьми, там происходили споры, и даже ставки. Я отчетливо услышал, как один мужичок поставил на меня семь лошадей. Мне, конечно, приятно, что он верит в мою победу, но лошадей? Хорошо еще, что не коров или кур… Ну, или на крайняк уже поставили бы рабов, что ли… Правда, за все время, что я здесь нахожусь, ни разу не слышал о рабстве. В этом королевству большой плюсик.

— Я виконт Форшлям, — вышел вперед парень, лет тридцати, с двумя мечами в руках. — Готов стать третьим участником дуэли.

— Кто-нибудь против? — обратился распорядитель к зрителям.

Что неудивительно, на меня он даже не посмотрел.

Люди согласились с его выбором, кивая, а меня и Амару даже не спросили. Вот оно, змеиное гнездо аристократии во всей ее красе. А как же честная дуэль? Нет, такое им не подходит. Сейчас Амарета в опале, а ради политики они готовы на все. А некоторые просто не хотят портить свои отношения с всесильным графом.

Интересно, этих молодых идиотов тоже подкупили или они из идейных? Вероятно, хотят выслужиться и прославиться, отметившись в этом, можно сказать, историческом деянии. Не каждый день герцогский род прекращает свое существование.

— Раз нет тех, кто против, тогда, пожалуй, начнем.

Ну наконец-то, а то я уже устал ждать. А еще меня ужасно бесит их пристальное внимание и заносчивые взгляды.

— Погодите! — подала голос девушка в красном вечернем платье с черными волосами и надменным взглядом. — А разве не стоит дать победителю время для отдыха после дуэли?

— А разве он устал? — хмыкнул распорядитель, посмотрев на меня.

— И все же я настаиваю на том, что он заслуживает отдых, — продолжила она гнуть свою линию. — Думаю, что десяти минут будет предостаточно.