Перед ней стояла Вероника.

— В мой кабинет, — велела Фрида.

Та замотала головой и попыталась остаться на месте. Но против кощеевской магии (и что еще важнее — желания) не попрешь. Потопала, как миленькая, сердито мыча. Все, кто видел пленение младшей сестрички, не удивились. Успели наслушаться о подвигах Вероники. Даже не смотрели вслед. Мол, заслужила младшая Кощеева порку.

Едва оказавшись в кабинете вместе с пленницей, Фрида освободила ее и с интересом оглядела. Иллюзия мастерская. Если не знать, что сестричка дрыхнет на диване в двух шагах, легко поверишь, что это Вероника собственной персоной. Никаких колыханий воздуха или неудачно переданных черт. Идеальная работа!

Но хвалить нахалку (или нахала) Фрида не собиралась. Щелкнула пальцами.

Однако иллюзия не снялась. Рядом продолжала стоять сестричка.

Фрида попыталась еще раз. И еще. Но результата снова не добилась.

— Какого лешего? — спросила она, сама не зная, к кому обращается. — Почему не получается?

— Что не получается? — осведомилась фальшивая Вероника.

— Почему иллюзия не снимается?

— Какая иллюзия?

— Не прикидывайся. Я знаю, что ты не Вероника.

— Нет, я…

— Хватит! — приказала Фрида. Ох, как же допекли все разом! — Либо предстаешь в истинном обличье, либо сделаю так, что исчезнешь, и никто никогда следов не найдет.

— Да иди ты… — начала мнимая сестричка угрожающе, но в последний момент передумала посылать ректора в особенно опасные места и выдала: — В пень! Вероника я! Ясно?!

Фрида, устав спорить, снова щелкнула пальцами, делая настоящую сестру снова видимой.

— Ох… — Вероника фальшивая сделала два шага назад, но врезалась спиной в магический барьер, который Фрида заблаговременно поставила, дабы пленница не унесла ноги.

— Ты попалась, — отчеканила она. — Лучше сдавайся по-хорошему, тогда наказание ограничится стенами АВиК. Будешь артачиться, сдам шабашу. Особенно из сегодняшних закидонов их заинтересует попытка соблазнения педагога. Вылетишь отсюда в два счёта. Без права на восстановление. И родне придется несладко‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌.

Фальшивая сестричка протяжно всхлипнула, вытирая смешным детским движением нос.

— Им так и так конец, — прошептала горестно.

Фрида наклонила голову набок.

Это еще с какого перепуга? Да что эта мелкая зараза сделала?

А та еще раз всхлипнула и… кувыркнулась в воздухе.

И вот перед Фридой стоит вовсе не Вероника, а невзрачная девчонка того же возраста: русые волосы, светлые глаза, расплывчатые черты лица. Такую и не запомнишь.

— Ого! Так ты перевертыш?!

Фрида не верила глазам.

— Разве вы не…

— Как видите, не вымерли, — объявила девчонка гнусаво. — Но теперь всем кранты.

О, да. Девчонка не зря испугалась. Когда-то таких, как она, опасались и преследовали. Еще бы! Ведьмы и колдуны, способные обернуться кем угодно! Шабаш вел учет каждому и даже придумал магическую микстуру, блокирующую их способности. Постепенно число перевертышей сокращалось.