Ему всё же удалось порвать мой костюм. Раны кровоточили, а мышцы ныли от усталости и боли. Но просто так сдаться я не мог. Кристалл мне нужен. Глобальный тоже. Кое-кому придётся сегодня за многое ответить.

— Готов? — Девятый чуть поднял голову. А когда я кивнул, заорал на всю арену: — Давай!

И первым ринулся в бой.

Несколько взмахов ножа прошли над головой. Я вовремя наклонился и рассёк врагу здоровую ногу. Да, оказалось, что левая нога у него всё ещё своя, человеческая. Девятый вскрикнул и упал на одно колено. А когда я добавил ручкой ножа ему по макушке, то и вовсе распластался на песке.

Я хотел было добить ударом в шею, но в этот момент он развернулся и лёг на спине. На изуродованном лице появилась довольная улыбка.

— Молодец, Ростов, — прохрипел он. Я замер, ошарашенно смотря на сражённого врага. — Да, я знаю, кто ты. Остальные ещё не догадались. Кто-то подтёр запись с лабиринтом и подбросил Боре вместе с Дерибской. Потом сложили два и два. Ну а я догадался, кто может обладать такой силой.

— Зачем ты мне рассказываешь?

— Серёга, — уродец закашлялся. — Спасибо… ты хотел его спасти.

— Онегин?

— Ну а кто же ещё? Мы были друзьями с детства. Жаль, что брат у него говно полное.

— С ним я тоже разобрался.

— Вот и хорошо, — Девятый запрокинул голову. — Ты должен убить меня, Ростов, иначе о тебе узнают. Давай, — протянул мне нож, — я устал от такой паскудной жизни. Боря, он же…

Но не успел закончить, как послышался приглушённый хлопок, и глаза Девятого лопнули изнутри.

От неожиданности я отпрыгнул в сторону и покосился на окно Глобального, где увидел встревоженное женское лицо. Но самого хозяина арены не заметил.

«Ублюдок. Он же управляет своими бойцами!»

Плюс ещё одна причина выпустить сегодня тебе коготки.

Глава 35

Я обессиленно опустился на пятую точку, позволив работникам арены забрать тело Девятого.

«Что будем делать?» — спросила Тень.

Согласись, это довольно глупый вопрос.

«Допустим. Но ты на него не ответил».

Сражаться. Остался же всего один бой.

«В котором ты можешь не выжить!»

Придётся рискнуть.

«Выпусти меня!»

Нет, пока рано. Слишком много посторонних глаз. Просто сиди и смотри. Возможно, твоя помощь ещё пригодится.

«Ну ладушки. Но смотри мне, человек. Ты должен выжить. Иначе мне придётся появиться, чтоб твоя бренная оболочка осталась цела».

Договорились.

Пока мы мило болтали с Тенью, ведущий уже объявил новых противников. И да, их было двое.

— Ваши любимчики! — кричал он на всю арену. — Бра-а-атья Икс!

«Может, братья Хэ?» — усмехнулся голос в голове.

— Может и Хэ, — хмыкнул я. — Сейчас узнаем.

И вот врата дрогнули и поднялись вверх с таким мерзким скрежетом, что у меня зубы свело. Или же всего лишь так кажется? Не знаю. Но пришлось подняться и приготовиться к бою.

— Наша доблестная «Стража»! — продолжал ведущий, а толпа неистовствовала. — Охраняет ваш покой и… азарт!

— Стража, значит, — пробормотал я, сжав кулаки и отступив на шаг.

В этот момент из мрака появились светящиеся фиолетовым цветом силуэты. Парочка приближалась, и с каждым шагом внутри меня будто что-то обрывалось.

Вот чёрт.

«Я здесь!»

Сиди смирно.