Не дождётся, я не собирался недооценивать главу британской разведки в Азии, наверняка ответственного за недавние проблемы моего тестя.

— Поздравляю, господин-хозяин! Тебя наконец приняли в высшую лигу! Вон прислали на разговор целого рыцаря! — заржал Андрей, пока мы играли в гляделки. Наконец я неохотно кивнул, приглашая его присесть. Посмотрим, что расскажет.

— Премного благодарен, граф. — Он с равнодушным лицом подождал, пока подскочивший слуга отодвинет ему стул, на который сел с поистине королевским достоинством. — Желаете выпить? Надеюсь, нам предстоит долгий разговор.

Махнул рукой, мол, вперёд, и всё тот же слуга разлил нам очень неплохой шотландский виски, демонстративно отвернув запечатанную пробку. Я не стал пить, молча наблюдая за кряхтящим от удовольствия мужчиной, потягивающим благородный напиток мелкими глотками.

— Приношу извинения, настоящая выпивка — моя слабость. А вы немногословны, — усмехнулся он, доставая сигару.

Ну нет, это уже наглость. Нанороботы отрезали подпаленный пальцем кончик невидимым лезвием, заставив британца сильно напрячься.

— Здесь не курят, — сообщил ему со спокойным видом, примерно представляя, о чём он думает.

Лайон не почувствовал магических колебаний, что говорило о высоком уровне контроля. Четыреста убитых монголов подтверждали силу моего несуществующего дара, соответственно, я должен был восприниматься очень опасным противником.

— Приношу извинения. — Ничуть не смутившись, мужчина вновь лучезарно улыбнулся, напомнив проворовавшегося менеджера Вики. Кстати, что-то я его давно не видел. — Вам должно быть любопытно, чем вы обязаны моему визиту?

— Пришли извиниться за устроенное на нас в Харбине нападение? — спросил у него с лёгкой улыбкой. Хороший дипломат, лицо почти не дёрнулось. — Я готов обсудить компенсацию со стороны Короны, не откажусь от острова в Тихом океане. Люблю, знаете, погреть кости на белом песочке.

— О чём вы? Граф, оставьте пустые домыслы простолюдинам, мы ведь серьёзные люди. — Британец изо всех сил изображал доброжелательность, сверля меня ледяным взглядом. — Я пришёл обсудить наше будущее сотрудничество.

— Внимательно вас слушаю. — Посмотрим, насколько низко нас оценили британцы. Я не собирался вести дела с Короной, в их внешней политике слишком много дерьма. Кочевники Тартуса или Отшельники Ферратус-10 и то адекватнее.

— Вы очень много инвестируете в Китай. Я всячески поддерживаю ваше желание стать богатым, влиятельным человеком. Её Величество уполномочила предложить вам чудесную альтернативу. Откажитесь от создания новых проектов в Китайской империи и получите полный доступ к индийскому рынку! Нулевые пошлины, право на покупку земли, освобождение от налогов! Вы станете первым не-британцем, удостоенным подобной чести! — Сэр Лайон с видом фокусника извлёк из воздуха небольшую папку с красочными фотографиями, кто-то из его помощников хорошо поработал над презентацией.

Ситуацию в Индии можно было описать словами «всё сложно». Формально она являлась доминионом Британской империи с широким набором привилегий и правом на самостоятельную внешнюю политику.

Хорошая ширма, благодаря которой нынешняя война индусов с пакистанцами якобы не касалась Короны. Бриты формально соблюдали нейтралитет, на деле поставляя своей жемчужине кучу оружия и техники. Невольно возникал интересный вопрос: почему Пакистан до сих не проиграл? Так их поддерживали США и Китай, разумеется, тоже абсолютно неофициально.

Если отбросить политику, то Индия — это практически бесконечные человеческие ресурсы, сотни миллионов бедняков готовы работать за миску риса без кошкожены. По идее, они могли бы полностью закрыть потребности всех моих заводов.