Тропинка закончилась как-то неожиданно и очень обидно. Потянувшись отвести от лица мешающиеся тяжелые ветви, Андра не заметила, что тропинки дальше нет. Ну, и приземлилась прямо на край оврага. Ноги заскользили по склону! Ухватиться было не за что, а лететь оказалось далеко.

Приземление получилось мягким, ведьмочка влетела прямо в стог сена. Отбиваясь и отряхиваясь от душистой травы, набившейся в рот, вытряхивая колючие травинки из-за шиворота и из шевелюры, Андра не сразу поняла, что она уже не одна.

Около полуразвалившегося дома, на широких перилах крыльца сидела женщина. Увидев ее, девушка забыла обо всём. О своем весьма непритязательном виде, о джинне, от которого она убегала. О Данае, к которому и спешила, и о демонах, которые, скорее всего, ее уже потеряли. Затаив дыхание, она смотрела на первую живую и настоящую суккубу. На плавные линии совершенного тела, на копну длинных волос. На хвост с кисточкой, на шикарные кожистые крылья.

Задорно подмигнув ярко-золотым глазом, женщина спросила.

— Ты потерялась, ребенок?

Вначале кивнув, потом Андра спохватилась и отрицательно помотала головой. Не хотелось почему-то, чтобы эта женщина в ней разочаровалась.

Женщина рассмеялась, но так необидно, что девушке даже в голову не пришло обидеться, она только осведомилась:

— Вы не подскажете, где я?

Смех стих, и ведьмочка ощутила настоящее разочарование из-за этого.

— Ты у стен самого известного и самого классного салона красоты в Инфернальном мире!

Скепсис перевесил восторженное состояние, и ткнув пальцем в развалины, Андра прямо спросила:

— Вот это?

— Ну подумаешь, меня здесь шестьсот лет не было. Зато он легендарный! — добавила с удовольствием суккуба. — О нем все знают, но здесь давно уже никого не было. Зайдешь?

— Это еще зачем?

— Негоже такой красивой девочке как ты, себя настолько запускать. Да и этот цвет волос тебе не подходит.

— Да дался вам всем мой цвет волос! Что вы взъелись? Ну не рыжая, так что повеситься или перекраситься?!

— Спокойнее, ребенок. Спокойнее. Для суккубы волосы — это отражение ее сил. К слову, также, как и глаза. Вот у меня глаза золотые. Это знак того, что у меня сила очарования, гламор. Читала, наверное, в книгах? У тебя глаза серые. Это значит, что ярко выраженной силы у тебя нет. Ты как воплощенное равновесие сможешь воспользоваться любой школой, только сначала подучишься немного.

— У меня ничего не получается. Вообще.

— Еще бы у тебя что-то получилось, — улыбнулась женщина. — Вот представь, ты поставила чайник. Ты же не будешь возмущаться, что вода не греется, если не включишь газ?

— Нет, конечно, — фыркнула Андра. — Ему же греться не на чем будет!

— Вот так и ты, как этот чайник. Способности — вода, у тебя есть, много. Что-то даже из носика вырывается. А вот газ пока не включен, поэтому ты и пользоваться толком ничем не можешь.

— А что надо, чтобы пробудить силы?

— Подождать, — суккуба подняла голову к темнеющему небу, потом снова взглянула на Андру и требовательно протянула к ней ладонь. — Пойдем, ребенок. Всё-таки тебя надо привести в порядок. Чем быстрее ты вернешься к своему истинному виду, тем быстрее проснутся твои силы.

Надо было возмутиться. Надо было отказаться, но глядя на улыбающуюся женщину с золотыми глазами, отказаться Андра не смогла. Коснулась ладони суккубы, и та втянула ее вначале к себе на перила. А затем, обняв за пояс, взлетела вверх, выше и еще выше.