— Что ты тут делаешь совсем одна?

— Я не одна, — девочка кивнула на стойку регистрации, у которой стояла невысокая молодая женщина в форменной курточке «Лапароу тане» — транспортной компании, обслуживавшей ВИП-терминал.

— Мама?

— Сестра. Она разрешает мне гулять здесь. А дядя Наргин дал мне вот это, — маленькая ручка вытащила из-за отворота платья маленький медальон. — Говорит, пока в здании есть хотя бы один охранный дрон, мне бояться нечего.

К этому времени сигнал о прибытии странной гостьи и ее изображение были уже опознаны, и выскакивавшие через наведенный портал боевики раскидали охрану и взяли на прицел человека, за которого корпорация Мерон платила пятьдесят миллионов наличными. Они же обеспечивали нейтрализацию охраны в перевалочном порту и блокировку системы безопасности.

Елена, увидев всю эту нездоровую суету, встала и, спрятав девочку себе за спину, взяла свой посох наизготовку.

— Кто вы такие, и что вам нужно?

— Медленно положите жезл, руки за голову и встаньте на колени, — старший группы захвата нетерпеливо дернул стволом.

— Незаконное проникновение, опасность нулевого уровня. — Охранная система, для которой облик девочки был прописан высшим приоритетом, переключилась в аварийный протокол, и из-под потолка к месту противостояния мягко спланировали два десятка невзрачных серых дисков, замерших прямо перед глазами наемников.

У тех оставалась единственная возможность — медленно положить оружие на пол, но кто-то из парней решил дернуться. Короткое серебристое сияние на мгновение окутало боевиков, и они словно бревна попадали на пол.

— Сарм Алиса, — скромно одетый мужчина с баронским диском на груди с поклоном шагнул вперед, но остановился, так как острие посоха уже смотрело ему в лицо.

— Сарм Елена, — Елена, зорко оглядываясь по сторонам, взяла девочку на руки, готовая убить всех, кто приблизится. — Вы, наверное, прибыли, чтобы рассказать, где и при каких обстоятельствах видели сестру?

— Но это долгий разговор, — барон Нилар запнулся, видя, как вокруг острия начинает раскручиваться черный вихрь.

— Хорошо, — Елена, видя, что к ним уже бежит сестра девочки, шагнула в сторону и, опустив жезл, передала маленькую путешественницу из рук в руки. — Но хоть одно слово лжи, и я накрою ваш драный город Черным вихрем.

Наблюдавший за всей сценой мужчина в скромном сером бари — своеобразной униформе наемников — дождался, пока девушка с бароном не покинут здание порта, и включил свой коммуникатор.

— Сай Наро? Да, я сделал, как вы говорили. Вы, как всегда, правы. Внезапно активировались охранные дроны и парализовали всех наемников. Мерон блокировал охранную систему, но она почему-то переключилась в особый протокол. В итоге объект покинул здание в личном лимузине барона Нилара… Да, как договаривались. Две бутылки «Ахо таса» желтой серии. Отправлю сегодня же.

Гисса Айян, гроздь Арнак, система 237 140, планета Аранти

Отставший от колонны броневик резво набрал ход и уже через десять минут пристроился в хвост, взяв на себя функции тылового охранения.

Четыреста километров марша батальон преодолел менее чем за три часа, и зайдя по пологой дуге, начал высадку.

— Сарм лейтенант, — Нард мыслями был уже там, у подножья башни, которую сейчас утюжили из всех стволов наземные части и оставшиеся в строю штурмовики. — Эвакуатор будет минут через двадцать, когда зенитный огонь ослабеет. А пока побудьте здесь, возле бэтры, — оглядев своих людей, он кивком захлопнул забрало шлема.