Изящное ландо, запряженное парой гнедых, действительно стояло у крыльца ресторана. Они втроем сели в него. Кучер вопросительно посмотрел на Валентина, и тот, не задумываясь, назвал улицу, на которой располагался особняк герцога.

От Амадин не укрылось, что Полетт охнула, а ее слуга презрительно скривился.

  Послушай, если тебе неудобно,   начала девушка, но подруга оборвала взмахом руки.

  С чего вдруг? Я с радостью отвезу вас туда. И даже более того, навещу в удобное для вас двоих время!

  Но мы…   запротестовала Амадин.

  Мы с мадемуазель Гросс просто друзья,   твердо произнес Валентин.   Его свектлость попросил составить компанию мадемуазель, пока находится в отъезде.

  Его светлость?   переспросила Полетт, рассматривая Амадин, словно увидела впервые.   герцог л’Армори?

  Да,   подтвердила девушка, понимая, что глупо скрывать очевидное.   Я… он…

  Но он предпочитает блондинок!   выпалила Полетт и покосилась на кучера, напряженно прислушивающегося к каждому слову.   Ты обязательно должна заехать ко мне и рассказать все!

  Но… Полетт, ты уверена, все таки ты   замужняя дама!

  И что?   фыркнула она.   Думаешь, это как то может повлиять на нашу дружбу?

  не знаю,   Амадин даже обрадовалась, что путь оказался недолгим.

Экипаж остановился у калитки. Валентин выпрыгнул первым, помогая девушке выйти.

  Жду завтра после занятий!   Полетт помахала рукой на прощание и ландо тронулось. Амадин обернулась к Валентину.

  Извините за этот вечер,   вздохнул он,   но…

  Не берите в голову, мне все равно было бы тяжело поддерживать разговор в таком месте, слишком уж там роскошно…   грустно улыбнулась она.

  Возможно,   Валентин сдержанно поклонился.   в таком случае   до скорого свидания?

  Да, конечно.

Амадин открыла калитку и прошла по аллее, наслаждаясь одиночеством и запахом прелых листьев. Подумалось, что именно о таком она и мечтала: маленький уютный особняк, спряттанный среди деревьев. А еще более удобное платье. впрочем, последнее можно было легко исправить. Герда обещала дождаться ее, чтобы помочь раздеться. Воодушевленная этим, девушка зашла в дом и замерла. Герцог л’Армори стоял в дверях гостиной, скрестив руки на груди, и смотрел на Амадин, буквально прожигая взглядом

  Добрый вечер,   наконец процедил он.   Думаю, нам надо объясниться.

Глава 9

Покинув обнаруженное захоронение, Рейнард предпочел вернуться к себе в дом. Будить короля посреди ночи не стоило. Он и так придет в бешенство, узнав о случившимся, а герцогу хотелось провести в тишине хотя бы несколько предрассветных часов. Он ограничился только тем, что отправил магического вестника, искренне сочувствуя тем, кто окажется поблизости, когда король прочтет его лаконичное послание. Ну что ж, в каждой службе есть свои минусы, а слуги короля хотя бы получают хорошее жалование и вовремя.

С этими мыслями он переступил порог родового особняка. Дом встретил его гулкой тишиной. Слуги, получив приказ не дожидаться хозяина, давно спали, хотя камин в спальне был исправно протоплен, а ночная сорочка и халат заботливо лежали на спинке кресла. Заметив их Рейнард усмехнулся: его камердинер прекрасно знал, что хозяин предпочитает спать обнаженным, но все еще надеялся исправить эту вульгарную привычку.

Раздевшись, инквизитор долго стоял под теплыми струями воды, словно пытаясь смыть воспоминания о сегодняшней ночи, но все равно, стоило лечь в кровать, как мысли вернулись к кладбищу.