— Тамра и Кассиан узнали тебя.

— И ничего не сказали.

Я кивнула.

— Ради меня. Они промолчали ради меня. Я обещала, что заставлю тебя убедить семью прекратить здесь охоту. — Я глубоко вдохнула. — И я обещала убедиться, что ты никогда не вернешься сюда снова...

— Ты это обещала? — Его голос хлестнул по мне. — Кому? Кассиану? Меня не удивляет его желание убедиться, что я никогда не приближусь к тебе снова.

Я хотела опровергнуть его слова, жаждала объяснить, что Кассиан хочет, чтобы Уилл ушел, просто потому, что это правильно. Безопасно. Речь не идет о ревности и обладании.

В мучении закрыв глаза, я ничего не сказала. Некоторое время назад Кассиан обнимал меня так же, как Уилл это делал сейчас. Я позволила обнимать меня. Целовать.

Со сдавленным звуком я отстранилась, чувствуя себя предательницей. Даже если это было одиночество, моя собственная уязвимость, которая привела меня в объятия Кассиана... мне это понравилось.

Уилл притянул меня обратно.

— Чего ты хочешь? Ты хочешь, чтобы я ушел и никогда не возвращался?

Не сопротивляясь, оказалась в его объятиях. Я слишком слаба. Мне так его не хватало. Я думала, что смогу забыть его, построить будущее в стае, и хотя эта перспектива уничтожила часть меня, та, что стояла сейчас передо мной, могла оказаться ещё хуже. Буду обнимать его, вдыхать знакомый аромат, он будет моим на мгновение — и мы снова попрощаемся. Я словно прыгаю в бездну ада.

Я вглядывалась насколько возможно в этой тьме, улавливая выражение его лица. Он был невыносимо красив. Глубоко посаженные глаза и тёмные брови. Вечно непослушные волосы падали на лоб, и мне очень хотелось их поправить. Его рот, его губы.

Я вверяла все это своей памяти, намеренная запечатлеть его в душе, для тех тихих моментов наедине, в темноте, когда я могла размышлять.

Его пальцы напряглись на моих руках.

— Так ты отказываешься от нас, Джасинда?

Я искала его лицо в тени.

— Это опасно. Не только для нас. Для других тоже. Бесчисленное множество жизней.

Его руки заскользили вверх по моим рукам к лицу, и этого оказалось слишком много. Его широкие ладони. Сильные пальцы были так нежны, когда охватили меня. У меня жгло глаза. Яростно сморгнула в попытке высушить их.

— Где твоя вера? — Его пальцы нежно сжимали щеки. — Мы найдем способ.

Я помотала головой.

— Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти.

— Они причинили тебе вред? — Его голос надломился, и руки сжались крепче. — Когда ты вернулась, они...

— Нет, — быстро сказала я. — все в порядке. Не то чтобы я не заслужила наказания. Уилл, я ведь открылась перед охотниками.

— Тогда пусть это касается только тебя и меня. Не стаи. Не охотников. Нам не придется рисковать кем-нибудь еще.

— О чем ты говоришь?

— Давай убежим вместе.

Глава 12

На мгновение, пока воспринимала то, что он говорил, я позволила надежде соткать путь в мое колотящееся сердце. Я. Уилл. И больше никого.

Как? Куда мы пойдем?

— Куда угодно.

Внутри всё опустилось. Я думала, что у него был настоящий план. Полагала, что у нас, возможно, был шанс.

— Это всего лишь мечта, Уилл. — Я погладила его по щеке. — Прекрасная мечта.

Он резко отшатнулся от моего прикосновения, словно не желая принимать ласку, если она приходила с отказом.

— Так не должно быть. Мечта может стать реальной, Джасинда. Пойдем со мной. Сделаем её реальной.

Отчаяние овладевало мною, когда мне давали такую несбыточную надежду.

— Как? Куда мы пойдем? Как мы будем жить?

— Моя бабушка. Она поможет нам, приютит на некоторое время.