Тошнота подступала к желудку, но вместе с этим я испытывала облегчение. Попыталась сдержаться и не поинтересоваться, что они сделали бы со мной. От Уилла я знала, что больше в существование огнедышащих уже даже не верили. Но теперь они знали, что мы существовали. Я существовала.

Сейчас он мне рассказал об энкросах больше, чем я когда-либо о них знала, и это дало мне надежду.

— Значит, есть шанс…

Он начал качать головой, но я его перебила.

— Шанс есть. — Я требовательно посмотрела на него. — С твоей помощью у меня будет шанс.

Моя рука потянулась к нему, преодолевая сантиметры, разделяющие нас, и сжала его руку.

— Но его нет. Нет шанса. — Голос Уилла глубок, тот самый бархатный рокот из моего сна, умолявший меня принять это, отпустить Мириам.

Но я не могла. Я видела перед собой лицо Кассиана, моей мамы, сестры... троих, оставленных в раздумьях о том, что с нами случилось. Моё сердце пронзила боль, после которой всё то, что я пережила, казалось мне сущим пустяком. Мириам пропала. Из-за меня. Я просто не могла убежать с Уиллом, притворившись, что ничего не произошло.

Что-то умирало во мне, развязывалось, словно последняя нитка на петле, которая вот-вот оборвётся. Я ослабила хватку, пальцы соскользнули с его руки. Я отстранилась.

Он притянул мою руку обратно, сплетая наши пальцы, прижал ладонь к ладони.

— Джасинда, — прошептал Уилл.

Я не отводила взгляда, видела в его глазах желание, читала немой вопрос. Я знала, что Уилл хотел убедиться, что мы всё ещё следовали нашему плану.

Часть меня желала дать то подтверждение, что он хотел. Это было бы так легко. Мы здесь. Вместе. Я была уже свободна от Стаи. Свободна...

Но так ли это? На самом ли деле?

Глубоко внутри я знала ответ на вопрос. Даже если он не совпадал с тем, что чувствовало моё сердце. Вот только, когда Уилл так пристально смотрел на меня... Я не могла сказать ни слова.

— Мне... мне нужно в душ, — поспешно сказала я. — А затем я лягу спать. Я... я всё ещё очень устала.

Я не лгала. Чувствовала, что могла бы проспать ещё десять часов.

На секунду мне показалось, что Уилл хотел надавить на меня, потребовать завершения разговора прямо сейчас. А я просто не могла. Не сейчас. Я не могла сказать ему, что не в состоянии уйти с ним.

Как я могла быть с ним? Как я могла бы быть свободной, если бы обрекла маму и Тамру на вечную пытку? Всё точно так же, как с папой. Постоянная надежда, неуверенность. Ожидая, выдерживая день за днём, пока тебе окончательно не придется признать, что он умер и никогда не вернется обратно. Я не могла снова сделать это с ними. И Мириам. Я ответственна за неё перед её семьёй.

Спустя мгновение он сказал:

— У меня есть одежда, которую ты можешь надеть. Ещё одна футболка. Пара свитеров.

Я кивнула, обрадованная тем, что он решил сменить тему. Пока.

Он встал, и я наблюдала, как он копался в вещевом мешке и затем принес мне одежду. Я взяла кучу вещей, одновременно с благодарностью и сожалением от того, что наши руки не соприкоснулись в этот раз.

Я вышла из темноты в светлую ванную комнату и закрыла дверь с мягким щелчком.

Глава 20

После душа я свернулась в клубок на кровати и распутывала волосы, откидывая их за спину. Ещё довольно долгое время я лежала очень тихо, укрывшись одеялом, делая всё, чтобы не обращать внимания на то, что Уилл рядом. Я ждала, когда ко мне придёт сон, который успокоил бы мои головокружительные, безумные мысли и принес бы отдых.