— Потому что человек — алчен, — философски ответил Петухов и попытался примостить в чемодан бинокль.

— Костя! Не мешай! — возмутилась Катя. — Ты мне ещё пепельницу положи!

— А что, нужна? — Петухов готовно потянулся за пепельницей, стоявшей на подоконнике.

Катя с самого утра дымила, как паровоз, хотя обычно выкуривала максимум две сигаретки вечером. Всё–таки решение бросить такого удобного третьего мужа ради непредсказуемого первого далось ей нелегко

— Вам с окурочками завернуть, товарищ народный депутат? — невесело веселился Костя.

Он, обычно такой уравновешенный и солидный, сегодня был каким–то не таким. Вздорным каким–то, что ли… Оно и понятно — жена уходит. А это вам не жук чихнул. К тому же — виски. Ох, и сурьёзный напиток! Как там писал поэт? «Как хороши, как свежи были виски»?

— Петухов! Да ты — пьян! — осенило Катю.

— Есть немного, — согласился Костя. — Остаточные явления. Ты мне вот скажи, Кать, если ты вдруг надумаешь возвращаться, то ты вернёшься сразу ко мне или со вторым мужем сначала попробуешь воссоединиться?

— Дурак ты, Костя, хоть и банкир, — беззлобно огрызнулась Катя и решительно застегнула молнию на чемодане. — Помоги лучше этот сундук до лифта дотащить.

Проводив жену, Петухов закурил сигарету и подошёл к окну.

Жёлтый, с бордовыми прожилками кленовый лист, зацепившись за карниз, шевелился на ветру, как попавшее в плен насекомое.

Длинноногий Лёвка у подъезда выбивал чечётку.

Дверь подъезда открылась и оттуда выкатился чёрный, на колёсиках чемодан.

— Ну, красавица принимай коня!

Невысокий худенький Вартан снял замасленные перчатки и, довольно улыбаясь, отошёл от Нюшиного «пежо».

— Спасибо, Вартан, сколько я вам должна? — Нюша осмотрела сверкающую, чисто вымытую машину и достала кошелёк.

— Варужан! — крикнул Вартан, и из двери мастерской появился удивительно похожий на Вартана, разве чуть больше седины на висках, его старший брат.

Вартан и Варужан, перелыгинские армяне — «волшебники», как их называли дачники, были супермастерами и отличались удивительной честностью при расчёте за ремонт автомобилей. К ним даже из Москвы ездили. Кроме честности братья славились высоким качеством работы.

Варужан протянул Нюше листок с расчётами, где отдельной строкой значились транспортные расходы. За деталями для Нюшиной иномарки Вартану пришлось ехать в Москву.

— Ничего, если в долларах? — спросила Нюша, в уме пересчитав сумму по курсу.

— Да хоть в фунтах стерлингов, лишь бы не в зайчиках — улыбнулся Вартан. — Тут недавно один чудак пытался в белорусских долларах заплатить, — объяснил он. — Я бы взял, да брат отказался, правда, Варужан?

Вернувшись в Дом творчества, Нюша сразу решила подняться к себе. С этими праздниками, починками и трапезами по расписанию она совсем было забросила свои новые русские сказки. Проходя мимо вахты, она замедлила шаги. Почему–то ей казалось, что сегодня ей придёт весточка от Иванова — Растрелли, мима–клоуна, с которым она познакомилась у Тухачевского. Но вахтёрша вязала носок, не обращая на Нюшу ровно никакого внимания.

Ну, не очень–то и хотелось, — подумала Нюша и, поднявшись в номер, включила ноут–бук. Иван Пушкин — Чей-То — Сын ждал её дальнейших указаний. Она открыла файл «Пушкин» и принялась за вторую часть триптиха–сказки.