— Выключи свой мобильный, — сказала он, после того как мы прошли квартал, – Если он будет включен, они смогут найти тебя.

Я кивнула и отключила его.

— Ты сказал, что пытался убить меня. После того как я убила Посетителя, который, кстати, был демоном. Объясни мне вот что, если я работала на демонов, зачем им нужна была я, чтобы убивать им подобных?

— Мы можем поговорить внутри.

— Мы можем поговорить сейчас, — возразила я. Я все еще сомневалась касательно доверия и я хотела знать больше, перед тем как останусь в закрытой комнате с этим человеком.

Он скользнул по мне взглядом, затем кивнул.

— Ты права, он был демоном, — сказал он, — Но Маэкрас искал искупления.

— Маэкрас?

— Посетитель.

— О…, — я не была уверена, что очень хотела знать его имя, — Он хотел в рай?

Дьякон пожал плечами и продолжил идти.

— Концепция ада и рая изжила себя. Давай скажем, что он стремился к свету. Он искал шанс сделать это. Заполнить тени внутри него. Но тьма в нем была слишком густой. Как масло. Как то, что ты видела, когда умирает демон. И идея искупления была отличной.

— Он должен был отнести ящик Шанкара священнику, — гадала я.

— Верно. Ящик был затерян в веках. Но отцу Карлтону он был нужен для церемонии. Маэкрас должен был найти способ украсть его из хранилища демонов.

— Отец Карлтон, — повторила я, – Так его звали?

— Да.

Я молча попросила прощения у Отца Карлтона.

-Итак, то, что я натворила…. Я могу это исправить, если найду способ закрыть врата снова. Или, если найду способ уничтожить все ключи? Поменять замочные скважины на дверях?

— Ящик Шанкара был единственным ключом, способным запереть врата.

— Господи.

Он взглянул на меня.

— Однако существуют легенды. Истории о ключе, который закроет Девять Врат.

Искра надежды вспыхнула во мне.

— Где этот ключ?

— Никто не знает.

Я кивнула, принимая решение.

— И, черт побери, я определенно собираюсь найти его.

Взглянув на него, я увидела одобрение на его лице и улыбнулась.

— Здесь? — спросил он, кивком указав на здание, которое выглядело определенно опасным и непригодным для жизни.

— Жилье по высшему разряду. Пойдем, — я пошла вперед, но остановилась на цементных ступенях. — Мы войдем, но тебе нужно будет закончить историю. Я не люблю недосказанность. И если я пойму, что ты дурачишь меня, я спущу тебя вниз так быстро, что ты будешь липкой лужицей, прежде чем сможешь принять нормальную форму. Усек?

Он подтолкнул меня вверх по ступеням.

— Я не причиню тебе никакого вреда, Лили. Я это знаю, и ты это знаешь. Так что не угрожай мне. Этому не бывать.

Я почувствовала сталь в его голосе и сглотнула. Он был прав. Я это знала. И более того, я была рада, что Дьякон на моей стороне.

Мы нашли пустую квартиру на третьем этаже и разместились на полу пустой жилой комнаты. В помещении пахло мочей и сигаретами, а серый ковер прежде должно быть был бежевым. Это не было отелем Ритц, но сойдет и так.

— Маэкрас, — я давила, – Ты то, как там оказался?

— Я считаю, что пришла моя очередь задавать вопросы.

Я помотала головой.

— Извини, но нет. Я хочу услышать о той ночи, когда ты убил меня. Поверь мне, уж если я спрашиваю, это действительно меня интересует. И вчера ты сказал мне, что кровь Алисы была на твоих руках. Мне это тоже немного любопытно. Так что, рассказывай.

— Думаю, нет, — сказал он, – Мне кажется, что только я и занимаюсь рассказами, что я нахожу ироничным в данных обстоятельствах.