Грозная сила из 76 эскадронов и сотен и 22 орудий, около восьми тысяч всадников, тронулась 27-го декабря четырьмя колоннами — генерала Самсонова, войскового старшины Свешникова, генерал-майора Абрамова и генерал-лейтенанта Телешова — вдоль реки Ляо-хэ.

За три дня прошли 110 верст, и 30 декабря конница подошла к железнодорожной станции Инкоо.

Для овладения станцией была назначена колонна полковника Харанова. В нее вошли кавказские всадники, драгуны и две сотни Донцов при батарее. Штурм станции предполагался ночью со стороны реки Ляо-хэ. Русская артиллерия зажгла склады продовольствия на станции. При свете пылающей соломы эскадроны и сотни на льду разворачивались для пешего боя. Кавказские всадники и казаки, не подготовленные и не обученные ночному бою, попав под жестокий огонь японской артиллерии и стрелков на льду, где не было укрытия, где нельзя было окопаться, скользили, падали, сбивались в кучи. Наконец, с 900 шагов, с криком ура, предводимые Харановым, цепи бросились на берег. Здесь наткнулись они на волчьи ямы и проволочные заграждения, которыми были окружены станционные постройки. Не имея ножниц для резки проволоки, люди растерялись и залегли подле проволок, открыв беспорядочный огонь по станции. Начались большие потери. Раненые отползали назад, тяжело раненых и убитых выносили. Цепи редели. В это время сзади, у деревни Лиусигоу, трубач подал сигнал «сбор». Огорченные и озлобленные неудачей казаки брели назад, провожаемые дикими криками «банзай» японцев. Противник, потрясенный ночною атакой, не преследовал. В этом деле было убито 4 офицера и 57 казаков и драгун; ранено — 20 офицеров и 171 казак и драгун, и без вести пропали 26 казаков.

Японская пехота спешила отрезать генералу Мищенко путь отхода. Отряд лишь с большими затруднениями отошел к своим, и к новому, 1905-му, году ушел за линию сторожевого охранения.

В зимнем сражении у Сандепу, в январе, Донцы находились в отряде генерала Мищенко на фланге 2-й армии генерала Гриппенберга. Их работа заключалась в охранении и разведке. В случайных боях у деревень Локонто, Ланцгоу и Уцзяганза отличились 26-го Донского казачьего полка есаул Чекалов и сотник Миронов.

15-го января спешенные Донцы дрались у деревни Сюерпу.

В ночь на 16-ое января пришло приказание генерала Куропаткина об общем отступлении. Русские армии отходили на новые позиции к Харбину.

К весне заговорили в армии о мире. Вдруг стали поговаривать о невозможности воевать, о внутренних в России беспорядках, в армии появились смутьяны. Начался самовольный уход солдат с позиций. Кое-где в тылу произошли солдатские бунты.

Осень и часть зимы 1905-го года Донцы 4-й казачьей дивизии провели в Харбине, охраняя покой и порядок. В это жуткое, смутное время донские сотни 4-й дивизии явились одною из немногих стойких надежных частей, которых не совратило гнилое и лживое учение революционеров.

Глава LXIV

Смута в России. Латышская и Южно-Русская еврейская республики. Манифест 17-го октября 1905-го года. Донцы в 1-ой Государственной Думе. Забастовки. Призыв всего войска Донского к охране порядка. Волнения на Дону. Братья Мазуренки. Благодарность Государя казакам за их верную службу. Грамота войску Донскому 24-го января 1906-го года.

Все темные силы, все ненавидящее Россию и Русских еврейство пришло в движение. Тысячи молодых людей, руководимых жидами, снабжаемых средствами из-за границы, устремились навстречу возвращающейся в Россию армии; поехали по деревням, поехали по городам в полки дальних гарнизонов с целью разложить армию и поднять крестьянские бунты.