Тор оглядел своих дражайших друзей.

– Мои храбрые и доблестные товарищи, я ценю вашу готовность отправиться со мной в Йотунхейм, но Огун и Балдер правы. Ради безопасности матери я не рискну ослушаться веления Хрунгнира и отправлюсь на встречу с ним в одиночку.

– А у нас есть какие нибудь доказательства, что он сдержит свое слово, если ты явишься биться один? – гневно спросила леди Сиф.

– Он сдержит слово, – пообещал Один, – Хрунгнир кто угодно, но не клятвопреступник. Он доказал это после гонки. Считая меня простым странником, великан легко мог бы отказаться от своих слов, но не сделал этого. И Балдер прав. Я повстречал Хрунгнира на дороге из Норнхейма в Йотунхейм. Если он достаточно смел, чтобы одновременно бросить вызов и Карнилле, и мне, то с ним определенно не стоит шутить. Особенно когда на кону стоит жизнь Фригги.

Однако Сиф все еще сомневалась:

– Но он остается ледяным великаном. Может, он и собирался сдержать слово, пока думал, что состязается с простым странником, но теперь? Он был унижен на глазах собственных подданных. Сначала Слейпнир победил его драгоценного жеребца, а теперь его вторжение в Асгард провалилось. Он потерпел сокрушительное поражение, и ему нужно вернуть любовь и признание своего народа. Ради этого он с радостью пойдет на что нибудь смелое и дерзкое. Он определенно хочет стать тем, кто наконец то одолеет Тора, но я не удивлюсь, если его устроит и роль убийцы Фригги.

– В твоих словах есть мудрость, леди Сиф, – сказал Один, – и они заставили меня задуматься, но не более. – Он снова поднялся на ноги. – Тор отправится в Йотунхейм один, и он сразится с Хрунгниром. Быть по сему!

Тор поклонился.

– Как пожелаешь, отец.

– Однако, – быстро добавил Один, – условие Хрунгнира касалось только того, что Тор должен отправиться в Йотунхейм в одиночку, чтобы сразиться с великаном в бою. Он ничего не упоминал о том, чем мы можем заняться тут, в Асгарде. Балдер и Сиф, вы и Троица Воинов соберете наши войска на равнину Иды. Свяжитесь с Харокином и велите ему собрать эйнхерий. Если вдруг Тор падет или Хрунгнир, как опасается леди Сиф, откажется выполнять данное слово, мы должны обрушить на головы Йотунхейма всю силу и весь гнев Асгарда, чтобы ледяные великаны прокляли тот день, когда решились покинуть холодные границы своей земли.

Все пятеро поклонились.

– Будет сделано, повелитель Один, – пообещал Балдер.

Сойдя с трона, Один положил ладони на плечи Тора.

– Желаю тебе удачи, сын мой. Жизнь твоей возлюбленной матери, моей благородной жены, висит на волоске. Но я всегда полагался на твою сильную руку, на твою способность управиться с Мьёльниром и защитить все Девять Миров. Я уверен, что и сегодня ты меня не подведешь.

– Не сомневайся, отец, ради спасения жизни матери я бы сразился и с самой Хелой, – заверил его Тор, после чего развернулся и вышел из тронного зала. Друзья проследовали за ним.

Балдер похлопал громовержца по плечу.

– Хорошо сражайся, брат мой. Хотел бы я пойти с тобой... но, если мы хотим вернуть Фриггу, я полагаю, именно у тебя больше всех шансов на ее спасение.

– Благодарю тебя, друг мой.

– Но будь осторожен, сын Одина, – предостерег Огун, – Хрунгнир пробрался в Асгард гораздо дальше, чем должен был, прежде чем острый взор Хеймдалла заметил его. Возможно, кто то помогает ему строить козни против нас.

–  Вполне возможно, что ты прав, Огун, – кивнул Тор, – но это не имеет значения. Сегодня меня заботит лишь жизнь моей матери. Мои мысли касательно Хрунгнира вертятся лишь вокруг того, как я могу его одолеть.