Я молча кивнула в ответ и пошла по коридору.

    В наступившей тишине загремели металлические засовы. Теперь, когда магия вернулась ко мне, никакие преграды не могли ей помешать.

    Жилые помещения дома поразили меня своей роскошью и абсолютной безвкусицей. Было похоже, что Мартен тащил в дом все самое дорогое и ценное, абсолютно не заботясь о том, насколько его трофеи уместны в интерьере. Роскошные диваны с парчовой обивкой соседствовали с мраморными статуями, наряженными в золотые украшения, а великолепные полотна редких художников были увешаны отрезами красивых, но совершенно неуместных тканей. Радовало одно - разложенные на полу роскошные персидские ковры скрадывали мои шаги, позволяя двигаться абсолютно бесшумно.

    Мартен нашелся в одной из гостиных. Развалившись на диване среди многочисленных подушек, он курил кальян - штуку забавную, но весьма вредную для голосовых связок. Увидев меня, он выронил мундштук и вскочил на ноги.

    -  Ты?!

    -  А ты мне не рад? - Мягко улыбнувшись, я приблизилась и толкнула Мартена обратно на диван. - Отчего же? Нам ведь было так хорошо вместе в последний раз! - На слове «последний» я повысила голос. - Или ты уже все забыл?

    Он побледнел и стал заикаться:

    -  Т-ты пришла, чтобы выпить мою кровь?

    Подобный вопрос заставил меня неприязненно поморщиться:

    -  К твоему сведению, я никогда не пила, не пью и не буду пить кровь. Хотя не спорю - некоторые люди, как ты, например, этого заслуживают.

    -  А как же девчонка, которую я тебе прислал? Разве не она восстановила твои силы?

    -  Силы? - Я вздохнула и мечтательно закатила глаза. - Скорее это я восстановила ее силы. Бедная девочка хоть отдохнула в моей каморке! А вообще, спасибо за Тьяру, благодаря тебе у меня появилась замечательная подруга.

    -  А как же следы укусов на шее? - Мартен никак не хотел сдавать своих позиций. Верить в меня плохую ему было куда проще, чем в хорошую. - Я сам их видел!

    -  Всего лишь моя кровь! - беззаботно махнула я рукой. - Но провести тебя удалось. Увы, Мартен, пора признаться самому себе, что ты совершенно зря потратил свою жизнь на ненависть ко мне и стремление уничтожить. Несмотря на то что я наполовину вампир, я хорошая и добрая и, к твоему сведению, на моих руках нет человеческой крови. А вот в чистоте твоих рук я не уверена! - Судя по краске, залившей бледные щеки, мои слова попали в точку. - Ладно, ты лучше скажи мне вот что: где находится сестра Данти, из-за которой он стал игрушкой в твоих руках?

    -  Передай своему менестрелю, что ее больше нет! - досадливо скривился Мартен. - Девчонка оказалась слишком слабой и не выдержала сырости подвала, в который я ее запихнул из-за непослушания. Я здесь совершенно ни при чем.

    Не сдержавшись, я несколько раз ударила его по лицу. Показалась кровь.

    В ответ Мартен разозлился и стал совершать ошибки. Подскочив на диване, он вцепился стальной хваткой в мое горло. Я без труда разжала его руки и рассмеялась прямо в лицо:

    -  Глупец! Я же сильней тебя во много раз! А вот ты без своего мага теперь мало на что годишься!

    -  Что ты сделала с магом? - Несмотря на волнение, Мартен старался не показывать охватившей его паники, но в глазах заметался страх.

    -  Не жди его, он не придет. - Я расслабленно потянулась, всем своим видом выражая покой и умиротворение. Впечатление было обманчивым, поскольку внутри меня кипели ярость и обида.