Несмотря на мое желание быстрей покинуть дом, пришлось немного задержаться, чтобы взять еды для ребенка, переодеться в нормальную одежду и, наконец, толком искупаться, поскольку в условиях подземелья никто не мог позволить себе подобную роскошь.

    К моему удивлению, за все время Данти не задал мне ни одного вопроса и был отрешенно молчалив. Выбрав момент, когда он был в одиночестве, я сама подошла к нему с малышом на руках, понимая, что больше нельзя оттягивать момент грустной истины.

    -  Данти, ты все время молчишь. Я тебя чем-нибудь обидела?

    -  Вовсе нет. - Он смущенно улыбнулся. - Все в порядке. Ты смогла узнать что-нибудь о судьбе моей сестры?

    Я молча отвела взгляд. Повисла неловкая пауза. Затем, набравшись смелости, все же подняла глаза:

    -  Мартен сказал, что твоей сестры больше нет. Прости меня за грустные новости!

    -  Ты не виновата! Это все Мартен! - Данти вздохнул, но его взгляд остался добрым.

    -  Ты не хочешь спросить, что я с ним сделала?

    -  Уверен, что у него теперь будет все отлично. В отличие от моей сестры. - Он протянул малышу палец, и тот уцепился за него обеими крошечными ручками. - С тобой он не пропадет и исправится!

    -  Но… Но как ты догадался? - От удивления я потеряла дар речи. - Я ведь никому ничего не сказала!

    -  Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять твои слова о полученном шансе изменить его жизнь к лучшему. Еще и вот эта деталь подсказала. - Данти поднес руку к затылку ребенка.

    Проследив за рукой, я увидела большое родимое пятно правильной овальной формы. Таких детей в народе называли мечеными и обвиняли в том, что при рождении к ним прикоснулся сам дьявол. Отношение к ним всегда было особым, причем далеко не в лучшую сторону. Теперь мне стало понятно, что Мартен не меньше меня натерпелся в жизни, оттого его ненависть ко мне и была такой жгучей. Хотя иногда бывает наоборот - настрадавшийся человек старается не причинять страданий другим. Но в случае с Мартеном все вышло иначе.

    Увидев замешательство на моем лице, Данти поспешил меня успокоить:

    -  Не волнуйся, никто ничего не поймет. Просто однажды во время драки я разглядел у Мартена эту отметину, но никому и никогда не раскрою твою тайну.

    -  Спасибо! - В знак благодарности я обняла друга настолько крепко, насколько позволял ребенок на руках. - Надеюсь, ты пойдешь со мной за сокровищами?

    -  Разумеется, я с удовольствием составлю тебе компанию, - улыбнулся в ответ Данти.

    -  Я еще вот что хотела тебе предложить…

    -  Слушаю!

    -  Не знаю, как сказать… Ну, раз теперь в этом доме нет владельца, может, ты согласишься принять его… Ну что-то сделать с ним… Ну в смысле… не знаю! - Не найдя подходящих слов, я окончательно смутилась и посмотрела на менестреля умоляющим взглядом.

    -  Хорошая идея, но думаю, этот дом нужно отдать не мне. - Данти мягко улыбнулся и взял меня за руку. - Гораздо больше он нужен другому человеку. Я говорю о Тьяре. Бедная девушка достаточно настрадалась от злодеяний прежнего владельца и теперь имеет право получить во владение все его имущество. Что скажешь?

    -  Данти, ты очень милый! - искренне улыбнулась я.

    К счастью, дом Мартена оказался в двух сутках пути от гор с сокровищами, поэтому в этот раз мы добрались гораздо быстрее.