-  Ты же вполне могла выбрать себе камни и украшения из моей части!

    -  Нет, не могла, - зашептала мышь в ответ. - Как ты не понимаешь, там же совсем другие камушки!

    Спорить я не стала. Не люблю обижать маленьких. В конце концов от пары-тройки камней никто не обеднеет. И я в том числе. Да, у каждого из нас имеются свои маленькие слабости…

    Сложив части сокровищ для себя, Джаны и Клайва в специально припасенные сумки, я уменьшила их и рассовала по карманам, а сумки друзей окружила заклинанием неприкосновенности и отправилась на свои одеяла, досыпать остаток ночи. Едва успела сомкнуть глаза, как ощутила чье-то робкое прикосновение к своему плечу. Обернувшись, увидела Сурана.

    -  С тобой можно поговорить? - тихо прошептал он.

    Первоначально мне захотелось послать охотника в непроходимые дебри отборной ругани, но потом я передумала. Все вокруг уже спали, и шуметь было неуместно. Подавив тяжелый вздох, я осторожно поднялась, стараясь не разбудить Марти, и пошла за охотником. Вдвоем мы вышли из башни. Вокруг разливался мягкий желтый свет и стояла тишина, которую не нарушали даже наши шаги, поскольку их заглушал слой пыли под ногами.

    -  Слушаю тебя. - Я посмотрела на Сурана.

    -  Теперь, когда мы добыли сокровища, что ты будешь делать дальше? - Как ни странно, его голос был сухим и жестким. - Ты намерена как-то изменить свою жизнь?

    -  Моя жизнь уже изменилась. - Я хоть и удивилась вопросу и тону, которым он был задан, но ответила мягко и спокойно. - У меня появился ребенок, а дети обычно меняют нашу жизнь, делая ее более яркой и насыщенной.

    -  Вот только не нужно мне рассказывать сказку о том, что ты любишь этого ребенка! - Суран досадливо поморщился. - Он тебе чужой, и вряд ли ты к нему уже смогла настолько привязаться. Не думаю, что тебя настолько сильно привлекает роль матери. Ты же вампир!

    -  Я помню, что я вампир, и именно поэтому ты и твои дружки хотели меня убить! - как ни старалась удержаться, но в голосе проскользнули нотки сарказма. - Только, прежде всего, я женщина! И не собираюсь тебе ничего объяснять или доказывать. Если это все, что ты хотел мне сказать, то я пойду.

    -  Нет! Постой! У меня к тебе предложение! - Охотник мрачно взглянул на меня. - Подбрось ребенка в какую-нибудь семью и присоединяйся ко мне. Если мы будем вместе, в твоей жизни больше не будет проблем. Моя работа нас прокормит, а тебя защитит. Поверь, это самый безопасный вариант.

    Я приблизилась и внимательно посмотрела в синие глаза, все еще надеясь, что ослышалась или неверно его поняла. Суран не выдержал и опустил голову. В глухой тишине зазвенел сталью мой голос:

    -  Значит, ты предлагаешь свою защиту? Защиту охотника? В таком случае, где же основная деталь, которая в случае согласия должна будет украсить мои руки? Давай доставай! Теперь понятно, зачем именно к тебе дружки в камеру приходили! Совсем не ради денег. Что же ты стоишь? Или думал, я ничего не знаю? - В ответ Суран медленно разжал ладонь. В желтоватом свете, подтверждая мою догадку, тускло заблестели два широких браслета. Не удержавшись, я дала ему пощечину. - Сколько еще ты будешь предавать меня? Неужели ты настолько глуп, что не видишь дальше собственного носа? Или охотники совсем забили твою голову Уставом и ты перестал отличать добро от зла? Мне жаль тебя. Завтра с утра наши дороги разойдутся, и я прошу тебя по-хорошему: больше никогда не появляйся в моей жизни. А на твое предложение я говорю - нет! Впрочем, если совесть позволит, можешь нацепить на меня свои побрякушки во время сна.