Какой хороший закон! И правильный! Надо помогать тем, кому тяжело. И стареньким, и маленьким. А беременным – особенно. Они все силы отдают ребенку. А им еще рожать предстоит…

Потом, когда я подросла, узнала, что беременным полагается потакать, исполнять их желания: это не она хочет, это ребенок внутри нее требует.

Должна сказать, что действительно – видела в отношении себя и заботу, и ласку.

Но почему-то была одна область городской жизни, в которой за беременными не признавали особых прав. И даже совсем наоборот: всеми силами старались сделать их жизнь как можно более неудобной.

Я говорю об общественном транспорте. Каждый раз, когда я ездила в метро в последние месяцы беременности, происходили настоящие театральные действа.

Вот сижу я себе, еду. Особо свое положение не афиширую. Ну лежит живот на коленях. И пусть себе лежит. Кому от этого плохо?

А вот кому!

Обязательно на какой-нибудь остановке войдет бодрая тетка и, усиленно изображая старческую дряхлость, примется нависать надо мной. Хотя вокруг много сидящих мужчин… Например. Но бабищу привлекаю именно я. Сначала она проводит сеанс гипноза. Мой мозг буравится ее посылами:

– Это мое место! Мое! Встань с моего места! Освободи место достойному сидеть человеку! Кыш! Брысь! Пошла вон с моего места!

Видя, что телепатия не действует, бабень заводит свою песню вслух, сама же от нее и распаляясь:

– Оййй! Что ж это творится-то, люди добрые! И до чего мы дожилися! И как это – зассыхи молодые сидять, а пожилые заслуженные люди стоять! И совести нет у молодых…

И пошло-поехало!

И – странное дело! Было даже такое, что мужчина, сидевший рядом со мной, уступал место орущей бабке, лишь бы она уже затихла, но нет! Бабка принципиально заявляла, что ей нужно добиться МОЕГО места, которое я, бесстыжая, занимаю.

Рада сейчас, что у меня хватило ума ни разу не ввязаться в беседу с оголтелой «ягодкой опять». Именно – не желая той доставлять дополнительное удовольствие, я молчала. И сидела там, где сидела.

Однажды даже произошло следующее: я встала, чтобы выйти на своей остановке, а вслед мне донеслось:

– Брюхатятся специально, чтоб место пожилым не уступать!

Эта предполагаемая причина моей беременности меня очень развеселила.

А вот еще один эпизод. В ожидании первого ребеночка я записалась на курсы машинного вязания. Не привыкла просто так без дела сидеть дома, а тут подружка моя увлеклась, купила вязальную машину, ну и я последовала ее примеру. Тем более вязание – это настоящий творческий процесс, можно целые полотна создавать, было бы желание. А желание имелось.

Одна проблема: живот. Его необходимо было беречь.

Я уже к тому времени усвоила, что место мне уступать никто не станет. Стакан воды, может, и подадут. Но место в транспорте – это святое, на него и посягать не стоит.

Значит – что? Значит – надо самой успевать сесть на свободное место, пока не затоптали.

Подруга за этим следила. Чаще она сама плюхалась на свободное место, пока я вперевалку двигалась к нему. И потом уже она вставала и быстро усаживала меня. И вот этот момент: ее вставания и моей посадки – оказался довольно опасным мигом, так как едва она приподнималась, к ней уже устремлялись любители ездить сидя. На то, что я с огромным животом стою над освобождающемся местом, никто не обращал ни малейшего внимания. Но мы как-то наловчились действовать на опережение: она привставала, и я буквально подлезала под нее. И – хоп! Кто не успел, тот опоздал! Я сижу!

Но однажды рядом с моей Алкой оказалась женщина очень серьезной весовой категории. Как только подруга моя стала привставать (по привычному для нас плану), как ее соседка ловко подсунула свою мощную длань на освобождающееся сиденье и протрубила:

– Лева! Садись!

Мы невольно глянули в сторону распространения звуковых волн и увидели Леву.