Нита попыталась сосредоточиться. Она закрыла глаза и прислушалась к себе, к своему внутреннему голосу. «Все ли правильно сделано? Надо выяснить, надо прояснить…»

— Послушай, Кит, — сказала она, открывая глаза, — может, все не так уж безнадежно и ужасно? Том говорил, что у юных Волшебников силы неисчерпаемы. У нас, конечно, не так много вспомогательного материала, но зато мы достаточно хорошо освоились со Словарем и легко переходим на Волшебный Язык. И потом, с нами Фред и вот это… — Она потрогала светящийся прутик, все еще лежащий у нее на коленях. — Мы не безоружны.

— Не думаю, что все это нам так уж здорово поможет, — с сомнением покачал головой Кит, — но я уверен, единственное, что мы должны сейчас делать, это искать Лунную Книгу. Поспешим. Только… — он запнулся и с опаской огляделся. — Только кто-то все время следит за нами, как мне кажется. А твой лунный прутик своим свечением выдает нас.

— Я спрячу его, — согласилась Нита, но опять не шевельнулась.

Кит вертел в руках обломок антенны.

— Знаешь, — сказал он, — когда я беседовал с папиным автомобилем, он рассказывал мне о Силах, которые стараются поссорить людей и машины. Они боятся, что думающие, разговаривающие машины подружатся с человеком и мир станет гармоничнее, счастливее. Эти Силы… — Он снова огляделся по сторонам и понизил голос: — Эти Силы действуют здесь. И главная среди них, самая страшная, в моей книге названа Прародительницей Ржавчины.

— Замолчи, Кит! — остановила его Нита.

— Я знаю, что нельзя здесь называть ее по имени, чтобы не вызвать, — сказал он. — Надеюсь, меня не услышали.

Кит поднял руку ладонью кверху, поманил Фреда, и тот сел на его ладонь, устало мигая.

— Фред, ты ведь знаешь все, о чем мы сейчас говорили. Помоги, — сказал Кит.

Мысль Фреда пульсировала, словно рвалась от нервной дрожи. Они улавливали лишь отдельные ее вспышки. «Поглотитель Звезд!.. Тот, который видел рождение Света… Он не мог сделать ничего подобного и потому восстал против Света… Он провозгласил войну Тьмы… Но темнота делает Свет еще ярче… Ему не удалось погасить Свет…»

Фред умолк.

— Да, это он, — воскликнул Кит. — Тот, кто попытается отнять у нас Лунную Книгу, если мы отыщем ее.

Фред задрожал, стал похож на угасающую искорку, которую вот-вот загасит порыв ветра. Кит спрятал антенну в карман и другой рукой заслонил от ветра сидящего на ладони Фреда. А тот продолжал судорожно вспыхивать, выдавливая из себя обрывки мыслей:

«Я потерял многих друзей… Я слышал, как умирали песни Света… Они съедались временем или проваливались в небытие… Исчезали в недрах вывернутого пространства… И вы все, вы сгорите навсегда, если уроки будут не впрок…»

И хоть Фред говорил на языке Словаря, они никак не могли сосредоточиться, понять его до конца. Но слова его навевали безотчетный страх, сходный с тем, что они испытывали при встрече с чудовищем-вертолетом.

— Не обращайте внимания на мои речи, — вдруг отчетливо произнес Фред, — вы двое — залог того, что Свет неистребим. Вы остановите ТОГО. Недаром же я в поисках Советников пришел к вам. Не опускайте рук, делайте то, что можете.

Кит усмехнулся.

— Хотел бы я знать, с чего начинать.

Нита встала, прислонилась к стене.

— Помнишь, Том говорил что-то о связи обеих книг? Может быть, Безымянная Книга, эта страшная Книга Тьмы, сама приведет нас к Лунной Книге? Мы используем одну, чтобы отыскать другую.