Вскинув подбородок, гордо ответила:

— У меня были дела в ИрАни, мой кесарь.

Насмешливо выгнутая бровь и иронично-издевательское:

— И как, выспалась?

У меня появилось безумное желание запустить в него хоть чем-нибудь. Араэден лишь улыбнулся, несомненно, считав это желание, но уже в следующее мгновение его улыбка исчезла, и император произнёс:

— Юранкар передал, что со всего Тэнетра Арахандар стягивает людей к возведенному храму.

— Знаю, — глухо отозвалась я. — Сатарэн сказал.

Кесарь кивнул и добавил:

— Айсир Астаримана, — и в этом «Астаримана» отчётливо прозвучала насмешка, которую Араэден не счел нужным скрыть. — Сообщил, что храм вполне способен… взлететь в воздух в буквальном смысле.

И я замерла. Затем потрясённо взглянула на Динара, остановившегося и с тоской взирающего на меня.

— Знаешь, — с нескрываемой болью, тихо сказала я. — За то время, пока ты был здесь, ты мог меня хотя бы обнять. Хоть раз.

Мне правда было больно. Столько времени. Столько напрасно проведённых недель рядом, столько упущенных возможностей.

И ответ, в принципе уже ожидаемый:

— Практически всё время на Свободных островах был Синее пламя.

Как же мне было горько сейчас.

— Да, — прошептала я. — Тут был Цвет. Цвет, который демонстративно игнорировал меня, Цвет, который на моих глазах флиртовал с Аджаной, Цвет… А больно было мне, Динар.

Кесарь, невозмутимо взглянувший на меня, очень «ласково» поинтересовался:

— Мне прервать связь?

— А смысл? — так же «ласково» спросила я. — Между вами двумя в принципе много общего, если вы не заметили, оба отличаетесь излишней доверчивостью к врагам!

Я поднялась, сорвала с головы белый покров, следом сняла верхнее платье, рванула ворот второго, потому что… душило, и я не знаю что больше — ситуация, или ворот.

— Итак, — подуспокоившись, вернулась к главной проблеме. — Храм может взлететь на воздух… Полагаю, речь идёт о порохе?

Оба императора по ту сторону кристалла, молча и пристально взирали на меня, причём оба едва ли выражали желание продолжить разговор.

— Динар? — обратилась я к тому, чей ответ сейчас был важнее.

— Да, Кат, — глухо ответил он. — Есть подозрения, что Синее пламя передал Арахандару формулу пороха. Учитывая способности тёмных, о которых сообщил кесарь, есть все шансы, что под угрозой не только люди, но и… Нижний мир. Мы прогнозируем возможность взрыва такой силы, что расколет планету.

Я очень медленно опустилась на диван, в некотором… да что там в некотором — в абсолютном ужасе глядя на кесаря. Тот ответил мне совершенно спокойным взглядом.

— У Арахандара есть отходной путь? — севшим голосом, тихо спросила я.

— Он полагает, что я уничтожил угрозу вторжения высших, соответственно тёмные могут вернуться на исходный Тэнетр, — пояснил мой супруг.

Понимающе промычав, уточнила:

— А храм и прочее, это-то типа принесение меня в жертву, для открытия пространственного перехода, моя догадка верна?

— Отчасти, — произнёс кесарь.

Помолчал и добавил:

— В прошлый раз тэнетрийцы использовали массовые убийства людей, для открытия перехода в нижний мир.

То есть, моя догадка со всеми этими храмами и поклонением высшим тоже была правдой.

Откинув голову на спинку дивана, я посидела, сложив руки на груди и в очередной раз подумала о том, как сильно хочу к шенге… как же я безумно хочу к шенге.