Собирающийся свалить Сатарэн подумал и остался.

«А лучше бы сваливал, — сообщила ему.

Моргнув рыбьим глазом, Мир взял и ответил:

«Ты нужна мне».

И в одной этой фразе было так много.

Я полежала ещё секунду, собираясь с силами, а затем резко, рывком, не знаю из каких оставшихся возможностей, подняла левую ладонь.

Кесарь подхватил мгновенно. Сжал мои пальцы так крепко, стальной хваткой, словно капкан сжался, но боли не было — было ощущение надежности и силы. Затем рывок и через мгновение я больше не лежала на песчаном дне — полусидела в объятиях Араэдена, практически чувствуя тепло его тела.

— Умница, — прошептал он, скользнув губами по щеке. — Теперь фразы, нежная моя, всё что вспомнишь, даже то, что покажется глупостью. Ты сможешь.

Сможешь «что»?

У меня было ощущение, что с перемещением в объятия кесаря у меня вообще больше никаких сил не осталось, зато появилось чёткое осознание — теперь-то он точно останется со мной. Навеки! Между прочим — в замкнутом пространстве.

— Едва ли, — насмешливо ответил Араэден. — Я маг Земли, ты в моих руках. Любимая моя, тебе напомнить о крайне успешном способе перемещения между мирами?!

Оторопев, уточнила:

«Но мой кесарь, так то было между мирами, а я сейчас как бы умираю, разве нет?»

— Вообще да, но когда меня волновали подобные мелочи?! — издевательски напомнило о своей истинной сути вообще по факту Зло Всемирное!

«Я уже вспоминаю! Вспоминаю я!» — нервно подумала.

— Не заметно, — язвительно констатировал кесарь.

Нет, оставаться с ним в одном помещении навечно явно не вариант, с его-то паршивым характером…

— Поверь, ты даже представить себе не можешь, насколько у меня действительно паршивый характер, — усмехнулся пресветлый. И упорно напомнил: — Вспоминай.

Я попыталась. Вода, шенге — любые ассоциации. Я очень пыталась вспомнить нужное, но почему-то вспомнилось утро в Готмире, сияние магического полога, искажающее солнечный свет, горная река, выходящий из воды Аршхан, полуобнажённый, с мокрыми волосами, по которым стекают хрустальные капли и тёмным, жадным взглядом глаз истинного ракарда…

— Нежная моя, ты только что подписала смертный приговор одному истинному ракарду! — вдруг сообщил кесарь.

«А вот не надо влиять вашим откровенным шантажом на мой напряжённый вспоминательный процесс!» — раздраженно ответила я.

И вспомнила другое — огромный пузырь воздуха под толщей воды, удивлённых проплывающих мимо рыб, тёплые сильные ладони Аршхана на моей талии, ночную рубашку влажной тканью облепившую моё тело и ощущение того, как я тону в чёрных чуть раскосых глазах.

— Убью! — тихо, но очень отчётливо произнёс кесарь.

«Так, вот не надо! Там дальше был шенге!» — возмутилась я.

— Что-то мне подсказывает, что он был тоже был весьма недоволен поведением «истинного ракарда»! — ледяным тоном произнёс Араэден.

И вот в этом он был полностью прав, а я с некоторым стыдом вспомнила последовавшую за всем этим лекцию о нравственности в орочьих племенах, и про то, что если назвался подберезовиком и всё такое…

А затем ярким воспоминанием я и шенге в горах, рядом с горным озером и слова папы, про то, что у доброго человека взгляд ясный, у злого — мутный, как лужа…

— Нет, не то, — сказал кесарь. — Дальше.

Ему легко было говорить, лично я бы сейчас с удовольствием ещё раз вспомнила о том, как Аршхан выходит из воды…

— Кари!

И мысли про любование природой пришлось отставить.