- А как же знаменитый бал на День святого Валентина? О нем писали все газеты, во всех подробностях. Мои знакомые читали эти заметки и интервью, вырывая друг у друга из рук, а потом задавали нам с сестрой и маме миллион уточняющих вопросов. Мы, правда, не знали, что отвечать. Ты, между прочим, не пригласил на этот пышный бал ни одну из своих сестер!

     - А вы с Мэри? Вы меня когда-нибудь приглашаете? - спросил он.

     - Нет. Потому что мы сыты по горло твоими убедительными отказами! Так что же такое произошло, что превратило тебя из отшельника в суперкомпанейского парня, который теперь жить не может без тусовок?

     - Все не так просто...

     - Держу пари, что здесь не обошлось без женщины!

     - Ничего подобного.

     - Голову даю на отсечение, так оно и есть!

     - Мэдди! - строгим голосом сказал Сэм. - Ты зачем мне позвонила?

     - Я хотела узнать, одевать нам маму в дорогу по-вечернему? Или просто сложить се платья в чемодан? Что ей сказать?

     - Скажи, что я готовлю для нес праздничный ужин.

     - А ты действительно готовишь праздничный ужин?

     - Да, готовлю, - улыбнулся он сам себе и положил трубку.

     Стоя в дверном проеме, Фрэн покашляла, чтобы напомнить о себе. Она успела снять коричневый пиджак и чуть изменить прическу: теперь на голове был тугой, волосок к волоску, узел.

     Как учительница, сейчас диктант будет диктовать, подумал Сэм.

     - Так это вы готовите праздничный ужин? - удивленно подняв брови, спросила Фрэн. - Не я, а вы?

     Сэм молча помешивал чай. Она все слышала. Волосы не распустила, однако выглядит привлекательно. И румянец, и эти глаза с искорками. Выпуклости везде, где положено. Затащить бы ее в постель...

     - Если бы ужином занялся я, для всех это был бы настоящий сюрприз, - проговорил он вслух, стараясь подавить желание.

     - Так вы умеете готовить?

     - Как вы успели заметить, нет. Но я так полагаю, что вы умеете?

     - Смелое предположение, Сэм! Некоторые устроители торжеств сами не могут и телефонного номера набрать и поручают это помощнику. Это не входит в мои обязанности.

     - Так вы умеете пли нет? - нетерпеливо переспросил он, игнорируя ее объяснения.

     - Вообще-то да, умею.

     - Тогда вы сможете объяснить мне, как приготовить ужин?

     - И испечь праздничный торт, и сварить кедгери -это такая рыба с рисом и яйцами, - и расположить цветы? Может быть, дадите мне в руки разноцветные шарики, чтоб я еще одновременно и жонглировала?

     - Мне кажется, вы справились бы и с шариками, -пробормотал он, не в состоянии оторвать глаз от се бюста, который чарующе колыхнулся, когда она изображала жонглирование.

     - Лесть на меня не действует, Сэм, - заметила Фрэн, поглядывая на часы. - Полагаю, здесь есть все ингредиенты для ужина?

     - Ммм... нет. Может быть, мы отложим чай и поедем в супермаркет?

     - У меня есть идея получше: давайте попьем чаю, а потом поедем в супермаркет.

     Сэм наливал чай в чашки и размышлял о том, что он превращается в мазохиста. Ему определенно нравится высокомерный, даже язвительный тон Фрэн. По своему опыту Сэм знал, что большинство женщин ищут героя, супермена и, когда находят, начинают боготворить его.