А где я буду жить?

– Как же моя учеба? – произнесла она бесстрастным тоном.

– Ты сможешь вернуться. Позже. Я не могу гарантировать, что вернусь в Винбрук, но сделаю все, чтобы ты смогла продолжать учиться и жить как обычно, когда окончательно воскреснешь. Я очень виновата перед тобой.

Я постаралась вложить в свой взгляд как можно больше любви.

– Ты теперь нужна мне, чтобы жить, не так ли?

Я кивнула. Втайне я надеялась, что она захочет продолжать быть моей лучшей подругой без привязки к магии. Потеря еще одного близкого человека окончательно разобьет мне сердце.

– А он тоже будет с нами? – Она кивнула на дверь.

Ратбоун. Аклис имела в виду Ратбоуна.

– Сложный вопрос, – усмехнулась я.

– Он… хороший. Пусть будет.

Он скоро станет главой Дома крови, если я все верно поняла. А я больше не хотела даже ступать туда ногой. Значит, наши пути разойдутся.

Я нежно коснулась руки Аклис, и она вздрогнула.

– Это тебе поможет, – заверила я и накрыла ее мертвенно-бледную кисть своей.

Магия слишком медленно перетекала к подруге, напоминая, как я истощена, но кожа Аклис стала чуть менее тусклой. Хотя, может, это игра моего воображения.

– Со временем будет лучше.

– Хорошо, олененок.

Сердце больно кольнуло. Аклис прикрыла глаза, словно от усталости, и распласталась на кровати. Я оставила ее одну.

Ратбоун ждал за дверью.

– Она отогреется, вот увидишь. Магия творит чудеса, – хихикнул он и по-свойски обнял меня за плечи. – Все будет хорошо.

Я не смогла улыбнуться в ответ, потому что не верила в эти слова, но и его руку отталкивать не стала. Ничего уже не будет хорошо. Нормально – возможно, но «хорошо» погибло вместе с моей матерью.

Я попрощалась с ним и направилась к себе в комнату. Одна.

Отогреется ли Аклис ко мне, как когда-то потеплел Ратбоун? Что, если его чувства продиктованы лишь нашей связью? Он ведь меня едва знает, хотя складывается ощущение, будто мы знакомы целую вечность.

Аклис была последним напоминанием о моей настоящей жизни до всего, что произошло, но и сама она стала другой.

Хотела бы я вернуть все назад и никогда не знать о магии?

В груди что-то сжалось, и я не позволила себе ответить на этот вопрос.

***

Киара стояла, прислонившись к двери моей спальни. Здесь, в Доме теней.

В тот момент я хотела видеть ее меньше всего на свете.

– Мора, мне так жаль…

– Проваливай, – процедила я.

Киара не сдвинулась с места.

– Мне очень жаль… Твоя мама…

– Да как ты смеешь вообще сюда заявляться и говорить о моей матери? – разозлилась я.

Зрение предательски помутнено от накативших слез.

– Прости меня! Я пыталась помочь, чем могла, когда некромансеры подбирались к особняку, но он не пустил меня в темницу…

– Я не в настроении слушать твою ложь! Проваливай! Как ты вообще сюда пробралась?

– Я понимаю, почему вы с моим братом не хотите меня видеть… но я должна объясниться. Должна доказать, что ужасно сожалею о том, что сделала.

Тело изнывало от усталости, и грусть отчаянно просилась наружу. Киара продолжала блокировать дверь. Я схватила ее за плечо и попыталась оттолкнуть, но она обняла меня и повалила на пол.

Громко ахнув, я приземлилась на спину и начала брыкаться. Но она лежала сверху, заключив меня в крепкие объятия.

– Мора…

– Отвали! – крикнула я и столкнула ее. – Ты совсем, что ли?

Проход в комнату оказался свободен, и я вскочила и ринулась вперед.