И девушка не успела даже опомниться, как ее Стар притянул к себе и поцеловал.

… А через полчаса Карен блистала на балу демонов, кружилась в объятиях своего… теперь уже мужа, принимала подарки и комплименты вместе с ним и наслаждалась каждой минутой своего праздника.

Карета, запряженная четверкой грифонов, уже ждала их на крыше, готовая увезти новобрачных на маленький островок в океане, где они могли бы побыть только вдвоем.

А когда уже в темном небе засияли первые, рукотворные звезды, и Карен уже стояла на подножке кареты, чтобы отправиться в путешествие, пришло время на последнюю традицию, которую девушка принесла с собой с Арнаса. Необходимо было бросить свадебный букет, чтобы узнать, чью свадьбу будут играть следующим.

Под веселый смех, звон бокалов, букет рухнул… в руки Леи.

— А ничего так, что я уже замужем?! — растерянно спросила демонесса, пока открытая карета со смеющейся Карен, взмывала в небо.

Стар, сидящий на козлах, щелкал магическим кнутом, не касаясь шкуры грифонов, просто подгоняя их.

И вскоре пара исчезла в золотых небесах…

Книга теней шелестела страницами, пытаясь выбраться из-под огромного камня и у нее это не получалось. А значит, книга не могла и сманить подписи и отправить друзей в следующее путешествие.

Лея смотрела на букет в своих руках. Вир и Нейл с улыбкой на нее.

Потом махнули рукой, подхватили королеву демонов за руки и повлекли ее за собой — в хоровод танца.

Симпатичная девушка в коктейльном платье коньячного платья у окна улыбнулась и повернулась к своему спутнику.

— Нас же вроде не приглашали, — укоряюще сказал ТерАль на ушко Судьбе.

— Ошибаешься, — усмехнулась демиург, обняв своего мужа за пояс и прижавшись к нему. У них было еще три часа, прежде чем их опять разведут зеркальные тоннели. — Как раз таки пригласили. Причем, приглашения пришли от всех пятерых. Поскольку каждый в разное время разгадал загадку с дарителем и сотворителем Книги теней.

— Вот… звезда, — махнул рукой ТерАль и повлек жену за собой, в танец.

Происходящее все набирало и набирало обороты, несмотря на то, что главная пара бал покинула. Веселья это ничуть не умаляло…

Потом дела, заботы, личное и королевское — все смешалось в один ком. Время пошло, побежало, наматывая круги на королевских часах.

Однажды, в середине вьюжной и холодной зимы, когда по замку вечерами бродили только сквозняки, а на землю опустились мрачные фиолетовые тени — предвестники ночи, стрелки на часах остановились.

Часть III. Страна детства

Глава 24. Добро пожаловать в детство

Надорванное дыхание срывалось с губ вместе с всхлипами, в груди кололо, а на губах лопались кровавые пузыри. Стрела застряла в легких, и вытащить ее девочка не смогла бы при всем желании.

Просить о помощи было не у кого, загонщики с кровавыми гончими постарались, чтобы у принцессы не было ни единственного шанса вернуться домой или хотя бы добраться до демонов-вассалов проклятого рода.

Остановившись на месте, маленькая принцесса Лея сделала жадный вдох. Загонщики могли бы не стараться. После того, что случилось с семьей добродушного мельника, случайно встреченного жертвой и загонщиками на пути, принцессе и в голову бы не пришло рисковать еще чьей-то жизнью. Она гордая, она сильная и обязательно справится сама — все, что ей надо, просто немного отдохнуть и хотя бы глоток воды.

Лея прерывисто вздохнула, но смогла не заплакать. Принцессы не плачут. Принцессы не просят пощады, они сражаются за свою жизнь и продают ее подороже. Главное не сдаваться! Главное верить, что все будет хорошо! А еще не останавливаться.