|
— Надеюсь, что так, — добавил священник, который рассчитывал, что разожженный нами огонь породит местную легенду: те, кто живет в пределах видимости замка, вероятно, заговорят о дыме, идущем из камина, которым давно никто не пользуется, и поднимающемся пурпурными завитками к луне. Я сидела на ковре, скрестив ноги и укутав их в горностаевую пелерину. Что принесет с собой ночь? Если духи привезли меня в это живописное место, если они изо всех сил стараются сохранить свое человеческое обличье так далеко от большой воды… И последовавшие события не разочаровали меня. Напугали, заставили испытать стыд, смутили и многому научили? Да. Но не разочаровали. ГЛАВА 34Шамбор. Часть I L'Appartement du Roi Той ночью Мадлен начала свой рассказ такими словами: — Это было в южном городе А***, название которого не имеет значения, в тысяча шестьсот пятьдесят первом году. Именно тогда я впервые стала свидетельницей ритуала изгнания дьявола. Цель моя была проста. Еще раз повторю: я хотела жить, чтобы иметь возможность умереть. Я взглянула на отца Луи. Он сидел рядом с Мадлен, мы, все трое, расположились в королевских покоях. Призраки — спиной к камину, а я — лицом к ним, что всех нас устраивало: духи получали то, что им было нужно, от огня, а я могла видеть, как они говорили, — пламя просвечивало их насквозь . — Да, — сказал священник. — Я тоже был там. — Конечно, был , — сказала Мадлен. — Безусловно, ты был там. — Но хотел бы тебе напомнить, дорогая, — начал священник, — что это было не первое изгнание дьявола, при котором ты присутствовала. — До этого ведь была Капо. — Пожалуйста, не будем говорить об этой маленькой горбатой сучке! — Может, мне тогда рассказать о сестре Сент-Коломб? — Тебе вообще нет нужды говорить, топ pretre, потому что я сама расскажу о Барбаре Бюве , — пояснила она, — это и есть сестра Сент-Коломб. — La possedee , — уточнил священник. — Одержимая. — А! Продолжайте, пожалуйста. — Сестра Сент-Коломб была … — начала Мадлен. — Она была женщиной независимого духа, — закончил ее фразу отец Луи. — Да , — согласилась Мадлен. — И эта монахиня, сестра Сент-Коломб, несколько лет была матерью-настоятельницей, несмотря на свою относительную молодость. Именно тогда случилось так, что она разгневала вышестоящих . — Одним из них, — добавил священник, — был отец Бортон — исповедник монастыря, ненавидевший сестру Сент-Коломб. — Да, он ее ненавидел той ненавистью, которую питает слабый мужчина к сильной женщине . — Странно, что ты называешь ее сильной, — сказал священник. — Она, несомненно, не была достаточно сильна, чтобы сопротивляться тебе, воспрепятствовать твоему вторжению в ее тело. — Ты овладела душой матери-настоятельницы? — быстро спросила я, не веря своим ушам. — Всецело , — ответила Мадлен. — Но не сразу. И тогда отец Луи сказал, как бы подводя итог и побуждая Мадлен продолжать свой рассказ: — Таким образом, эти мужчина и женщина, священник и монахиня, оба, можно сказать, обладали определенной властью, дарованной смертным, и они ненавидели друг друга. |
