— Ты проживешь коралийский срок жизни, — мягко сказал Рональд ей. И Маша как-то сразу начала успокаиваться. Жизнь не закончилась. Все только начинается. — Ты можешь выйти замуж и родить детей. Можешь заниматься тем, чем тебе захочется, работать или делать что-то еще. А он будет наблюдать и ждать тебя. И поверь — чем счастливее ты будешь, тем радостнее будет ему. А потом, когда ты оставишь это тело, сможешь снова с ним встретиться. И уже не расставаться, если не захотите…

— Спасибо… — искренне ответила Маша и инстинктивно вцепилась в его запястье, чтобы не шататься. Слишком много всего… Ее качало, как травинку, ведь у нее было лишь человеческое тело. Хоть на дне души и жила драконица со всей ее драконьей силой.

Рональд мягко развернул ее лицом к умершему дракону.

— Маша, это необходимо. Скажи, как бы ты хотела его похоронить…? — спросил он.

Слезы высохли на щеках, и она смотрела на остывшее тело дракона. Пустая оболочка. Всего лишь. Но она столько тысячелетий носила ее дракона. Позволить, чтобы она гнила, разлагалась, превратилась в дурно пахнущую бесформенную массу, Маша не могла.

— Я думаю, дракона должен забрать огонь, — сказала она.

— Хорошо, пусть будет так, — Рональд поднял руку, словно разряд пробежал от нее к телу дракона. В области головы вспыхнул яркий алый огонь, и вскоре языки пламени охватили все тело. А потом огонь закрыл все.

Карина обнимала ее за плечи, Рональд стоял рядом, и они втроем смотрели, как пламя поглощает физическую оболочку Аргистара.

Это продолжалось не слишком долго. Вызванное магией пламя — по сути, драконье, ведь и Рональд был драконом, теперь Маша это хорошо поняла — быстро сделало свое дело. Оно пошло на спад, и в конце концов на месте огромного тела остался лишь черный отпечаток в форме лежащего дракона — черных силуэт на темных камнях. И немного угольков на нем.

Слез больше не было. Горячий воздух высушил их целиком. И Маша просто смотрела, мысленно отпуская его… «Лети с миром, дракон мой любимый…» — тихо сказала она, повторила «формулу», что ранее произнесла Карина. Может быть, так драконы отпускали в последний путь своих собратьев?

— Лети с миром, Аргистар… — вдруг снова произнес Рональд вслух. И добавил заговорщицки. — Знаете, есть легенда, что кровь Истинных драконов может вызывать зарождение жизни. Этот мир почти бесплоден. Но в нем есть кислород — иначе вы не смогли бы здесь дышать, есть немного бактерий и грибковых форм… Представляете себе, а вдруг пройдут тысячи и миллионы лет, и благодаря его крови, что пролилась сегодня, здесь разовьется новая бурная жизнь…

— Очень бы хотелось, — улыбнулась Маша. — Пусть будет так…

— Пойдемте, нам пора обратно, — сказал Рональд и взял обеих девушек за руки. — Нужно закончить дела. А потом нас ждет Коралия.

Глава 20. Победа

Только что он корчился от боли и выворачивающих наизнанку ощущений, когда уалеолеа медленно разбирали на части его тело. Развоплощали. А теперь вдруг стало легко…

Надо же. Огромное тело дракона, он носил его двадцать тысяч лет, привык к нему, ощущал как что-то неотъемлемое. А теперь от него осталась горстка пепла. Аргоах сверху смотрел туда, где многие уалеолеа падали без сил. Где в сознании Майриона радость победы сменилась сомнением и болью. «Нужно уходить, у меня теперь другой путь», — подумал Аргоах. Только знать бы, какой. В высшие миры дорога ему заказана. Кто там, наверху, примет убийцу миллионов? Того, кто сжег планету, пусть даже ради высшей цели?

Но поток воздуха потянул его вверх, и неожиданно он ощутил детскую сияющую радость.