— Это можно — согласился я — но вы мне живыми полезней. Мне же диадема нужна, а не трупы ваши… Не, если хотите, могу для убедительности сперва побить, но оно вам точно надо? У вас вон один ещё от встречи с Натсу не отошёл…

Нельзя сказать, чтобы это было с моей стороны блефом, но драться очень не хотелось. Это ж не демоны, толку с драки — ноль, а силы тратить придётся… Впрочем, моя уверенность на них подействовала. После обмена ещё парой фраз — похоже, служивших цели придать себе уверенности — бандиты, или, скорее, воры, согласились отвести меня к тому, кто сможет рассказать об украденном. Возможно.

Всё-таки удалось обойтись без драки. После того, как главарь попытался застрелить меня из потайного арбалета — вернее, сразу двух; для надёжности, видимо — и убедился, что попытка не возымела ни малейшего эффекта, он резко пошёл на сотрудничество. Однако… Он утверждал, что диадему уже продали. По крайней мере, согласился назвать, кому.

Скверно… Дело усложнилось. Диадему продали какому-то местному аристократу, так что сообщать в полицию — или как тут называется структура, занимающаяся такими делами — практически нет смысла: без действительно серьёзных улик никто не станет связываться, а воры, понятное дело, свидетелями быть не хотели. Да даже если бы я притащил их силой, вряд ли местные стражи порядка приняли бы их слово как убедительный аргумент… Я вздохнул, поворачивая за угол… и едва не столкнулся с Натсу.

— Ты здесь что делаешь? — удивился я.

— Я? Ну, я здесь случайно… Гуляю… — сообщил он, старательно не глядя мне в глаза.

— В катакомбах под другим городом? — хмыкнул я.

— Натсу совсем за тобой не следил — сообщил возникший из-за его ног Счастье. — Его вовсе не интересует, на что ты способен, и он совершенно не высматривал момент для поединка.

— Угу, верно — энергично закивал огневик.

— Понятно — усмехнулся я. — Хмм…

Если подумать, эта встреча может быть полезна. Натсу-то вряд ли чем-то пригодится, а вот его "кошак"… Я задумчиво взглянул на иксида.

— Ну, раз уж мы встретились… Прогуляемся вместе.

В принципе, украсть диадему у нового обладателя — вариант. Он точно так же не сможет обратиться по этому поводу к стражам порядка, как и я не могу. Проблема в реализации… Я понятия не имею, как здесь охраняют, и даже если всё пройдёт гладко, явно придётся потратить магию.

И, судя по внешнему виду той крепости, что находилась по указанному ворами адресу, немало. Если вообще что-то удастся. Тут, блин, одна ограда — метра три, как минимум…

Я ещё рассматривал стену, когда неподалёку послышался грохот. Резко повернувшись в его направлении, я обнаружил… Натсу, стоящего у выбитой створки ворот.

— Поищем? — произнёс он, пинком отправляя в полёт здоровенную псину — в неуправляемый, в отличие от иксида. У меня волосы зашевелились на голове, и вовсе не из-за "несчастного животного"… — Ты что тво… Прежде чем я успел закончить фразу, этот идиот… нет, клинический кретин умчался по направлению к дому. Прикрыв лицо ладонью — в том числе и чтобы не узнали — я резко развернулся для тактического отступления…

— А ты-то что здесь делаешь? — ошарашенно вырвалось у меня. Прямо передо мной стояла Эрза собственной персоной…

— Неважно — отозвалась воительница, срывая меня с места за шиворот и помчавшись следом за Натсу. Прощайте, моя чистая запись и благодарность от Совета…

Хотя… Как только Эрза меня отпустила, я достал платок и повязал его на лицо на манер бандитов из вестернов.