Было совершенно ясно, что, разведясь с Патрицией, он должен будет оставить фирму Мартина. Тесть никогда не простит ему развода с дочерью, и, если Патриция сама не расскажет ему об аборте, ему придется нести этот крест до конца. Но коли уж такова была цена свободы, он готов заплатить ее. Главное — быть рядом с Флоренс, и только дурак мог не понять этого раньше.

Что-то в поведении подруги, должно быть, насторожило Джудит. Нахмурившись, она бросила взгляд в его сторону, лицо ее изменилось. Обменявшись какими-то словами, обе настороженными глазами наблюдали за приближающимся Норманом.

— Что вам здесь надо?.. — начала было Джудит, но он смотрел только на Флоренс.

— Привет. — Голос его был густым от наплыва эмоций. — Можем мы поговорить?

— Какая наглость! — гневно воскликнула Джудит, выходя вперед, будто опасалась каких-то насильственных действий с его стороны.

— Все в порядке, Джудит, — сказала слегка побледневшая Флоренс и, обойдя подругу, устремила на него недружелюбный взгляд. — Джудит права, — добавила она холодно. — Что тебе здесь нужно? И разве ты не должен быть в круизе, со своей женой?

— А ты на это рассчитывала? — Очки вновь покрылись каплями дождя, сняв их, Норман впился в Флоренс голодным взглядом. Но, видя, что ответ готов не у Флоренс, а у Джудит, торопливо ответил сам: — Нет, я уезжал по работе. Вернулся вчера вечером.

— Но Патриция…

— Она все еще в отъезде, — торопливо объяснил Норман, не желая вдаваться в дискуссию о местопребывании жены в присутствии Джудит, не сводящей с него взгляда бешеного пса. — Послушай, мне это действительно необходимо, я хочу поговорить с тобой… наедине.

— Как ты узнал о том, что я здесь?

В отличие от разъяренной подруги, у Флоренс по крайней мере хватало любопытства на то, чтобы задавать вопросы, и это подавало некоторые надежды.

— Я этого не знал… — охотно начал объяснять Норман, но вновь вмешалась Джудит.

— Если ты поверишь этому, то поверишь и чему угодно другому, — гневно заявила она. — Как ты думаешь, с чего это он так внезапно появился? Как снег на голову!

Норман не обратил на нее внимания.

— Я действительно не знал, что ты здесь, — настойчиво повторил он и едва сдержал себя, когда Джудит вмешалась вновь.

— Кто вам об этом сказал? — спросила она. — Неужели сестра Флоренс? Странно, что она вообще стала с вами разговаривать после…

— Никто мне не говорил, — перебил ее потерявший терпение Норман. — Можете ли вы себе представить, чтобы Эвелин Хейвуд стала мне о чем-нибудь рассказывать?

— Что вы хотите этим сказать? — нахмурилась Джудит. — Что пришли повидаться со мной?

— Разумеется, — спокойно ответил Норман. — Я здесь больше никого не знаю. Можете верить, можете нет, мне это все равно, но я собирался спросить вас… все ли в порядке с Флоренс.

Что ж, в некотором роде это правда, оправдывался он перед собой, наблюдая за выражением лица Джудит. Но тут заговорила сама Флоренс, и он тут же забыл о ее подруге.

— Я, как видишь… — начала она и вновь остановилась. — Со мной все в порядке. Ценю твою заботу, но приходить сюда было совсем не обязательно.

— Именно что обязательно! — горячо возразил он, но, не желая рисковать достигнутым прогрессом, заставил себя успокоиться. — Флора, пожалуйста… мне действительно нужно с тобой поговорить.

— Послушайте, она не хочет разговаривать с вами, — отрезала Джудит, увлекая подругу к стоящему неподалеку автомобилю, и руки Нормана в кармане пальто сжались в кулаки.