Я мотаю головой:

— К больной голове я привык, и в прошлое не вернусь.

— Война всех меняет. И баб тоже. За это и выпьем.

Мы выпиваем. Алена гасит свет и тянет меня в спальню. Мягкая кровать, долгий поцелуй. Она раздевает меня и переходит к ласкам. Она обворожительна и настойчива. Мое тело в ее власти, чего не скажешь о мозге.

Дом Алены рядом с железной дорогой. За окном стучат колеса тяжелого состава, под покровом ночи в прифронтовой город прибывает товарняк. Знакомые звуки возвращают меня в родной Дальск, и мозг рисует картину.

Старый паровоз, в будке я и Злата. Моя ревность, переходящая в злость, и насилие. Передо мной ее глаза, в голове отчаянный голос: нет, отвали!

Я вздрагиваю и отшатываюсь.

— Что с тобой? — это уже голос Алены.

Я прислушиваюсь к себе и осознаю беспомощность:

— Ничего не получится.

— Сейчас или вообще?

Я молчу. Алена грустно улыбается:

— Со мной… Ты опять вспомнил ту, с которой не дошел до ЗАГСа?

Что на такое ответишь, лучше промолчать. Алена садится в постели сжимает грудь, демонстрирует кружевной лифчик и усмехается:

— А я новое белье специально для тебя надела. Купила после первой нашей встречи.

— Ты знала, что мы снова встретимся?

Алена бодает головой мою голову и смеется:

— Контузия заразна! — Она подпрыгивает в постели и садится на колени, чтобы я видел новые трусики: — Представляешь, продавщица уверяла: любой мужик не устоит. Обманула.

Я бросаю взгляд вниз живота, демонстративно вздыхаю:

— Я не устоял.

— Что с тобой делать, Контуженый? — Алена забирает подушку и выходит из спальни: — Спи.

Мы спим отдельно. Утром встречаемся одетыми. Говорим о референдуме, о тяжелых боях, о подлых американцах и не смотрим в глаза друг другу.

Неожиданный звонок Алене. Она слушает, сводит брови и бледнеет.

— У меня его нет. Ушел на первый автобус в Ростов, — говорит она и опускает телефон.

Следующая фраза уже мне:

— Уходи. Срочно.

— Что случилось?

— Кто-то из «Группы Вагнера» звонил коменданту. Просят тебя задержать. Тебя в чем-то подозревают.

— Это Вепрь. Его брат погиб, а я…

— Никита, это серьезно?

— Они разбираются, я тоже. Пока ничего не ясно.

— Это опасно? — переспрашивает Алена.

— Вчера Михалыч погиб, а я опять выжил. — Я подхватываю рюкзак и, прощаясь в дверях, обещаю: — Я позвоню тебе, Алена.

В ее глазах печаль:

— Второй раз мне на поруки Контуженого не дадут.

39

Я иду по Луганску и с каждым шагом осознаю — теперь у меня нет выбора, нужно найти предателя. И чем скорее, тем лучше. Вепрь устал ждать. Он жаждет отомстить за смерть брата, а я должен знать, кто виноват в смерти моих друзей. Предатель ответит по законам ЧВК. Кто бы им ни был. Даже я.

Возможно, меня ищут, но бежать и прятаться — не вариант. Мне нужно в центр города, там ключ к разгадке. При входе на рынок меня останавливают и проверяют рюкзак. Сегодня последний день референдума, а в одном из павильонов работает пункт для голосования. Вчерашний взрыв автобуса заставил власти усилить меры безопасности, а народ подстегнул, как пощечина в драке. Голосовать на референдум пошли все, кто откладывал и не решался.

У павильона с флагами Луганской республики и России слышу знакомый голос:

— Пожалуйста, не толпитесь у дверей.