Все снова задумались.

- Магистр, - обратился я к Колтри, - может, у вас есть какая-нибудь идея на этот счёт?

- Признаться, нет, - ответил маг. – Хотя, возможно, придёт позже. Я так понимаю, Ваше Величество – вы хотите сохранить им жизнь, но чтобы при этом забота о них легла не на нас?

- Именно, - кивнул я.

- Тогда как насчёт переправить их в земли варваров? – предложил он. – Пусть сами там и выживают.

- Близко, - заметил Тилль. – Слишком близко. Вот если бы куда подальше... Туда, откуда они не смогут выбраться...

- Мы зашли слишком далеко, - я покачал головой. – Давайте перейдём ко второму вопросу. Для того, чтобы взять – или не взять – этих пленных, нам нужно успешно выкурить их из леса.

Все снова затихли, внимая августейшему слову.

- Магистр, - на этот раз я обратился не к Колтри, а к Верховному Личу, - во время битвы в городе я поручил вам создать грозу небывалой мощности – и вы отлично с этим справились. Сможете ли вы сейчас сделать другое – метель?

За всё время, что я тут прожил, снег шёл всего пару раз, и то это был лёгкий, сразу же растаявший мокрый снежок. Однако, судя по книгам, знали здесь и о морозе. Опять же – есть и другие страны, с более холодным климатом...

- Метель? – уточнил Лич. Кажется, это слово было ему в новинку.

- Гроза и снег, - уточнил я. – И холод. Очень большой холод. Не такой, как сейчас, а по-настоящему холодный.

- Я понятия не имею, какой холод стоит сейчас, - заметил Лич, - но, кажется, я понял вашу идею. Да, это вполне реально.

- Ваше Величество, - глава ледяных элементалей снова поднялся, - если в вашем плане имеет место холод, значит ли это, что и мы в нём задействованы?

- Именно, - кивнул я. – Сидеть в лесу в хорошую погоду может любой дурак. Пусть попробуют посидеть там в лютый мороз, в железных доспехах и без еды. А вы будете ходить по лесу и замораживать то, что не сможет заморозить Верховный Лич. Они выскочат сами! Устроим им холодную войну!

- А когда выскочат? – уточнил Силли.

- А когда выскочат – их будут встречать наши войска, - я пожал плечами. – А дальше с ними поступят так, как мы решим. Может, их всех возьмут в плен, согреют и покормят, а после допросят. А может – будут убивать на месте. Сжигать, замораживать, отрубать голову – без разницы.

- План хороший, - признал Тилль. – Война холодом... это что-то новенькое, но должно быть эффективно.

- Я скажу больше, - кивнул я. – Если с этими партизанами всё получится хорошо – ту же тактику можно будет применить и ко всей остальной стране. Пусть помёрзнет! Зато мы выкурим врага.

Я победоносно поглядел на всех собравшихся.

- Итак, давайте ещё раз и окончательно решим по поводу пленных – а когда у нас не останется вопросов по этому поводу, приступим к подготовке операции «Холодная война»...

Глава 10 - Операция «Холодная война»

Решение лежало у меня под носом.

Хотя всё же очевидным его тоже нельзя было назвать. Уж слишком оно было необычным, нестандартным и сложным. И всё-таки, наверное, оно должно было прийти мне в голову хоть немного раньше.

Ведь если я сам пришёл в этот мир из другого, параллельного, тем самым получив неоспоримое доказательство теории множественности миров... почему бы не отправить пленников ещё куда-нибудь? Всё равно в жертву их не принесёшь.

Мысль эту я, однако, высказал Колтри и Тиллю наедине. Не хотелось поднимать волнения. Всё-таки для замшелого средневекового сознания – а даже самые прогрессивные из моих соратников всё-таки были местными уроженцами – идея параллельных миров отдавала чем-то еретическим.