Лицо белое как снег, вены синюшные и проступают под кожей, глаза запали. Тело худое как палка, кости торчат наружу. Она явно умирала, и кроме неё там никого не было.

Штык посмотрел на своего спутника. Влад стоял у стены и тоже смотрел на женщину.

— За стеклом, узник может воплотить всё что угодно. Всё это лишь иллюзия, но столь полная, что её почти невозможно отличить от реальности. Внутри реален только сам узник. И он знает это, некоторых, это сводит с ума. Это первое из трёх наказаний — нельзя покинуть этого места, нельзя забыть, что всё вокруг нереально, что это лишь твоя иллюзия.

— Понятно. — Ответил Штык, хотя не понял почти ничего. — А эта, ну, вон, помирает, кажись.

— Да, она умирает. Её осталось несколько минут и вскоре…

Он замолчал, а Штык постарался дышать потише — из темноты выступило нечто бесформенное, чернильно-чёрное, отражавшее свет, который исходил непонятно откуда. От существа веяло какой-то безысходностью, ледяным безразличием ко всему вокруг. Рядом с ним хотелось повеситься.

— Страж тюрьмы. — Пояснил Влад шёпотом, когда бесформенный комок тьмы, просочился в камеру к женщине. Штык не ответил — трясущимися руками, пытался поджечь сигарету.

Воплотившаяся тьма, тем временем подплыла к несчастной и замерла рядом с ней. Женщина открыла рот в беззвучном крике и протянула к монстру тонкую, иссушенную руку. В тот же миг, в воздухе возникла бутыль, полная рубиновой жидкости — она сама подлетела к её рту и женщина начала жадно глотать. Пила она долго, но жидкость в бутыли не кончалась. А потом, бутыль исчезла, Страж поплыл обратно к стене, просочился через неё и замер перед ними. Штык поперхнулся дымом — ему вдруг показалось, что существо смотрит прямо на него.

— Он хочет знать, не являюсь ли я новым узником. — Вздрогнув, говорит Влад, и Штык отвечает смелым икающим звуком. — Не нужно отвечать — он уже всё понял. — Стаж поплыл прочь, но Влад окликнул его. Штык покрутил пальцем у виска, выразительно глянув на Влада, а тот всё смотрит на Стража. Как только ожившая тьма оказалась рядом, он сказал. — Покажи нашему королю кровь, что питает узников. — В воздухе возникла та же полная бутыль и Страж пропал. Влад бутыль подхватил и протянул её Штыку. — Сейчас она исчезнет, попробуй, пока этого не произошло. Тебе нужно это сделать, что бы понять, что такое это место.

Штык бутыль взял, с опаской покосился на Влада, но всё же выпил глоток…

— Вова, блять, надо было предупредить… — Выдавил он из себя и снова согнулся в бублик, выхаркивая на пол всё, что с утра съел. Полоскало ещё с минуту. Наконец, полегчало, Штык стёр слёзы с глаз и выпрямился. После чего снова закурил.

— Эта кровь, способна питать нас всех. Любой вампир, любого клана, может жить, потребляя эту кровь, она поддерживает жизнь для любого из нас в течение недели.

— Вова, это не кровь — отвечаю, как будто говна поел. — Проворчал Штык. Потом опомнился и поспешно пояснил. — Я не в том смысле, что типа было такое, не нихуя. Просто как будто, сечёшь? Не так что бы реально прям, не, нихуя такого за мной не числится.

Влад улыбнулся — как-то болезненно. Кажется, ему трудно понимать, о чём говорить новый Король.