-  Какой ты специалист по детям!

    Когда ей хотелось, она била беспощадно, не задумываясь. Андрей погладил ее холодные пальцы, полуприкрытые длинным жестким рукавом. Ему всегда казалось, что человек, сделавший другому больно, сам мучается и жаждет прощения и тепла.

    Она отняла руку и сухим тоном судьи спросила:

    -  Когда ты последний раз виделся с сыном?

    -  Давно, - ответил он негромко. - Зачем тебе?.. После всего, что случилось, я…

    -  Знаешь, - перебила она, - я не касаюсь этих твоих космических дел. Меня твой Шар мало трогал, даже когда он был, и уж совершенно перестал волновать с тех пор, как ты спалил его. Хотя я бы, конечно, такой глупости не сделала, да и любой здравомыслящий человек… Геростратов комплекс неудачника, так я сразу решила, еще не зная тебя. А узнала - подивилась. Ты же был приличный пилот! И только недавно поняла - ты просто любишь ломать то, что дорого другим. Тебя это возвышает в собственных глазах… Но не сваливай на Шар свою несостоятельность в семье. Надо честно сказать: да, мне захотелось сломать и тут! Честно, понимаешь?

    -  Ох, Сима, Сима, - выговорил он. - Ну хорошо. Вот представь: твой сын говорит тебе…

    -  У меня нет детей, - резко сказала она. - Ты намеренно стараешься ударить побольнее?

    Он только стиснул зубы.

    -  У меня слишком много важной работы, товарищи не поймут меня, если я их оставлю! Тем более что на помощь мужчин, как видно по тебе, рассчитывать не приходится!

    «Генных инженеров действительно зверски не хватает, - поспешно подумал Андрей ей в оправдание. - Но где я слышал про непонимающих товарищей, совсем недавно…»

    -  Ладно, - примирительно сказал он. - Пойдем лучше купаться.

    -  Нет уж, договаривай!

    -  Да не стоит. Пустяки все. Прости.

    -  Ты просто смешон! - Она резко поставила на столик свой опустевший бокал. - Посмотри! Ведь за что бы ты ни взялся, все ты делаешь не так, все - вкривь и вкось! И хоть был бы ты просто подлец, это бы еще полбеды! Нет, эта вечная поза! Я ведь думала, ты необыкновенный… добрый… все знаешь и все можешь. - Она замотала головой внутри своего громадного воротника. - А ты просто болтун.

    -  Ты сегодня так говоришь, будто меня ненавидишь.

    -  Да. Я ненавижу тебя. Слова, слова… Живешь в своем выдуманном мире!

    -  Каждый живет в своем мире, - мягко ответил он. - И каждый такой мир в той или иной степени выдуман.

    -  Ну уж нет! Я никого не мучила, никогда!

    Он только усмехнулся.

    -  Ты очень плохой человек, Андрей. Ты разрушитель. Ты и меня искалечил. Но не сломал. Не обольщайся - не сломал!

    Она резко встала. С хрустом распрямилась парча.

    -  Не провожай. Мне больнее, чем тебе. Мне гораздо больнее.

    Рывком повернувшись, она пошла прочь.

    -  Цветы! - глупо крикнул он.

    Но она даже не сбилась с шага.

    Парни с соседнего столика, скалясь, смотрели на Андрея. Сидевший поодаль от «Эспаньолы» мужчина, расцветая в улыбке, поднялся Симе навстречу. Она взяла его под руку, мельком оглянулась, как бы оправляя воротник - видит ли Андрей, - удостоверилась, поцеловала спутника в щеку, и они двинулись по набережной.