— На колени перед императором Доминиона. Склонись или познаешь ужас моего гнева, — псевдо-император заставил меня отвлечься от размышлений о том, почему я очнулся в лечебнице для душевнобольных, да ещё и в подобном виде.

В другой раз на такого человека я бы даже не обратил внимание. Выглядел он не опаснее маленького ребёнка.

Крайне нескладное телосложение.

Невысокий, на голову ниже меня. Щуплый и при этом правое плечо заметно выше левого. Сверкающая лысина на макушке и уже проступившие внушительные залысины в области висков, кривые зубы, покрытые жёлтым налётом и безумный, бегающий без остановки, взгляд.

Такой себе уличный продавец лапши из неблагополучного района.

Но в сложившейся ситуации имелись довольно веские причины видеть в этом безобидном чудаке угрозу.

Псих требовал, чтобы я каким-то немыслимым образом встал перед ним на колени.

А меня спеленали так, что мог только головой вертеть по сторонам и совсем немного пошевелить ногами.

И неизвестно, как отреагирует «император» на моё неповиновение. Если мужика переклинит и голоса в его больной голове предложат меня задушить, то вряд ли удастся отговорить чудака от этой затеи.

— НА КОЛЕНИ! — от злости лицо «императора» покраснело и на лбу проступила вздутая вена.

— Император, пощади калеку, — как можно жалобнее протянул я, понимая, что просто отмолчаться не получится. — Лежачий я, тело совсем не слушается.

На мгновение показалось, что попытка подыграть ему оказалась успешной.

Псих перестал кричать, остановился и внимательно осмотрел меня с головы до ног, словно хотел убедиться в правдивости моих слов.

— За оскорбление императора тебя вышвырнут подыхать в открытый космос, — неожиданно оскалился ненормальный. — А затем ты своими глазами увидишь, как имперская армада уничтожит твою родную планету вместе со всеми, кто тебе дорог.

ЧТО?

Оскорбил?

— Подойдёшь ещё ближе и я тебя убью! — злобно прорычал я сквозь зубы, понимая, что момент уладить всё мирно уже упущен.

Не сработало.

Ещё несколько шагов и вместо запугиваний всевозможными карами вселенского масштаба, его тонкие ручки вполне могли сомкнуться на моей шее.

Ничего иного не оставалось и я сделал глубокий вдох, набирая как можно больше воздуха, чтобы, пока это ещё оставалось возможным, завопить со всей силы с призывом о помощи.

— Никаких убийств в мою смену! — неожиданно послышалось со стороны, заставив меня закашляться.

И как только умудрился проморгать их.

«Император» настолько плотно наседал со своим «на колени, раб», отвлекая на себя всё моё внимание, что я даже не заметил, как в палате появилось ещё два действующих лица.

— Теперь понимаешь, почему их нужно расселить? — огромный усатый санитар, едва умещающийся в дверном проёме, не сводил с меня взгляда.

Он прошёл внутрь и дверь за его спиной с тихим шипением закрылась.

— Да, — кивнул его напарник и сразу же уточнил, уставившись на моего соседа по палате. — А второй точно не опасен?

— Нет, император только болтает. Если бы представлял опасность, тогда был бы привязан, как этот, — здоровяк кивнул на меня.