- С бывшим начальником! - рассмеялся Свистунов, -вы же у нас, товарищ Костин, от меня сбежали, теперь вы опер, вам и флаг в руки. Вот и щёлкаете с Павлом Васильевичем, а я пожалуй побегу. Я и так тут подзадержался, меня вон, заместитель мой, я вижу разыскивает, мне ведь давно на доклад пора. У входа в управление, на крыльце, между белоснежных колонн и впрямь стоял Голобородько и кого то высматривал.

- Раз сами не хотите фотографироваться так Голобородько сюда пришлите, - трещала как сорока, неугомонная Юля, - он у нас мужчина импозантный любое, фото украсит.

Свистунов снова рассмеялся и указал настоявшего неподалёку Корнева, который о чем-то беседовал Шуваловым и сюСлавеном.

- Голобородько я вам конечно сейчас пришлю, но на вашем месте я бы и про начальника не забывал.

- И правда! Товарищ подполковник! Идите к нам фотографироваться, - только сейчас увидев Корнева громко крикнула Юля.

Корнев не сразу, но всё же присоединился к остальным, при этом он едва ли не силком притащил с собой Шувалова. Тот само собой долго упирался, Славен же присоединился к желающим сфотографироваться довольно охотно, заняв место Свистунова. Он встал возле Эмили Эдуардовны и несколько раз пригладил волосы.

- Ну что! Я вижу желающих больше нет. И так, снимаю!, Боренька щёлкнул фотоаппаратом, - готова! Хорошо хоть последний кадр удался, - после того как, у Бореньки кончилось плёнка, все снова отправились танцевать.

Глава 2, в которой случайные попутчики Насти размышляют о тяжёлой бабьей доле, а сама она предается юношеским воспоминаниям

В поезде пахло печной гарью и пивным перегаром. Большая часть вагона пустовала, но Настя всё же чувствовала себя неуютно. Веня, после того как поезд тронулся, уселся на свое место, откинулся назад и тут же тихонечко засопел.

После праздника, когда стемнело и танцы закончились, Веня отправился провожать Юлю. Насте было ужасно интересно, чем же закончился для них этот вечер, но спрашивать о том, провели они вместе ночь или нет, Настя, разумеется, не стала. Судя по тому, как быстро Веню сморило, он, явно не спал всю ночь. Для неё самой, вчерашний праздничный день тоже закончился необычно. Ночь выдалась бессонной, однако Насте не спалось и сейчас. Ведь после того, как Зверев вызвался проводить ее, Настя уже открыла было, рот хотела возмутиться и отказаться, но губы почему-то, словно бы онемели, она задержала дыхание, покачала головой и вдруг сказала: - Хорошо, но только до остановки. Дальнейшие события почему-то тоже пошли не так как она ожидала. Они дошли до остановки, сели в автобус и ехали, беседуя в основном про работу, потом вместо того, чтобы от остановки идти прямо домой, долго гуляли по саду и лишь потом отправились к Настеному дому. Когда он довёл её до подъезда, Настя уже заготовила было ответ, что дальше провожать её не нужно, но он почему-то и не предложил. Зверев просто поблагодарил её за вечер, ещё раз поинтересовался сможет ли она выполнить, данное им, поручение. Когда Настя сказала, что готова ехать хоть сейчас, Зверев просто протянул руку и после легкого рукопожатия удалился. В этот момент у нее из глаз едва ли не выступили слёзы. Почему он не стал напрашиваться на чай, или что обычно в этих случаях говорят мужчины? Он же бабник, не пропускает ни одной юбки, а с ней просто попрощался за руку.

Машинист дал протяжный гудок, Настя снова выглянула в окно, в глазах зарябило от мелькающей зелени. Стараясь не думать о вчерашнем, Настя достала томик Достоевского и уткнулась в строчки. Но и сосредоточиться на чтении тоже не получилось, убрав в дорожную сумку книжку, Настя уставилась в окно. Вдоль дороги вереницей мелькали покосившееся телеграфные столбы, за ними кустилась зеленая стена, деревья и кусты местами уже успели подёрнутся легкой желтизной, обещая раннюю осень и позднюю весну. Под мерный стук колёс Настя смотрела в окно, но вскоре ей это надоело и Настя стала изучать пассажиров.