– Но... – начал Думери.

– Это потрясающе! – Тетеран покачал головой.

– Испытайте меня еще раз! – воскликнул Думери. – Пожалуйста! Я справлюсь, клянусь вам!

Тетеран коротко посмотрел на него, потом пожал плечами.

– Давай.

Борясь со слезами, Думери подхватил щипцами еще один волосок.

Может, подумал он, магия не сработала, потому что он не знал, с чем имеет дело. Волосы и кровь обезглавленного убийцы! Боже ты мой! По его телу пробежала дрожь.

Он окунул волосок в буровато‑красную жидкость, достал его.

– Pfah'lu gua'akhar snuessar bitrarhi grauk'l , – наставлял его маг.

– Фол оогах экер снозер бид рори гракл, – повторил Думери.

Он пристально наблюдал за жестами Тетерана и изо всех сил старался в точности скопировать их.

– Khag s'naur t'traugh flethaum .

– Кон сонар ту троу фил тем, – произнес Думери перед тем, как коснуться капелькой крови куска помоста, на котором умер убийца.

Опять ничего не произошло. Думери разочарованно смотрел на деревяшку.

Тетеран начал что‑то говорить, и тут Думери взорвался:

– Дайте мне попробовать другое заклинание! Это слишком сложное, чтобы начинать с него. Давайте попробуем другое!

– Это простое заклинание, мальчик, – покачал головой маг, а когда Думери попытался возразить, поднял руку, предлагая ему помолчать. – Очень простое. Но, если хочешь, давай попробуем другое.

Думери кивнул.

С Первым гипнотическим Фелиджуна Думери справился ничуть не лучше, чем с Радужной забавой Холдейна. Составляющие были попроще: всего лишь щепотка пыли, собранная с пола, да и фраза покороче, даже не фраза, всего одно слово, но и тут Думери потерпел неудачу.

– Посмотри правде в глаза, мальчик, – сказал ему Тетеран после третьей неудачной попытки. – К магии у тебя способностей нет. Учить тебя чародейству все равно что пытаться сделать менестреля из человека, лишенного слуха. Стыдиться этого не надо: таким уж создала тебя природа. Дело не в том, что ты не можешь повторить слово или жест. К сожалению, магия тебя не любит. Ты ее не чувствуешь, вот она и избегает тебя. Не пойму, в чем причина, но это так. Поверь мне, я знаю, что говорю.

Думери смирился с поражением. И по знаку Тетерана слез со стула. Последовал за магом в приемную, где Дорэн сидел у камина, глядя на огонь.

Маг заговорил, как только Дорэн повернулся к нему.

– К сожалению, сэр, я не могу взять вашего сына в ученики.

На лице Дорэна отразилось недоумение.

– Он хороший мальчик, – пояснил Тетеран, – но к магии у него нет абсолютно никаких способностей. Так что чародеем ему стать не суждено. Но это не значит, что он не добьется успеха в чем‑то другом.

Думери стоял рядом с магом, понурив голову, словно побитая собачонка.

– Вы уверены? – спросил Дорэн Тетерана.

– Совершенно уверен.

– Что ж, позвольте поблагодарить вас за то, что вы уделили ему столько времени. – Дорэн посмотрел на серебряный поднос и хрустальный стакан. – И за ушку тоже. Отличная ушка, а в такой день выпить ее – только на пользу.

– Благодарю вас, сэр. – Тетеран чуть поклонился. – Еще раз извините, что не могу взять вашего мальчика.

– Ничего страшного, я уверен, что мы найдем ему место. – Он махнул рукой в сторону двери. – Пошли, Думери.

Думери не пошевельнулся.

– Пошли, Думери! – повторил его отец.

– Это несправедливо! – внезапно вскричал Думери, не сдвинувшись с места.