— У тебя есть полное право испытывать грусть из-за того, что Врата сгорят, — откликнулась я. — Это символ программы десант-порталов и «Отлета с Земли», которые дали человечеству звезды.

— Для меня это символ не только программы десант-порталов, но и межзвездной портальной технологии и человеческой цивилизации, — сказал Тэд. — Мы на грани потери этой технологии и если не сохраним ее, то цивилизация падет в пятистах мирах. Я не могу спасти Врата, но должен сберечь людей.

Он тряхнул головой и остановился.

— Теперь забудь о цивилизации и остальном человечестве. Я задал тебе вопрос, и ты сказала, что хочешь ответить наедине. Сейчас мы одни.

Тэд помолчал и протянул мне ладонь.

— Сейчас, когда мы справились с Извергом и его приспешниками, у тебя достаточно надежды на будущее, чтобы между нами вновь возникли отношения, Блейз Доннели?

Я улыбнулась и приняла его руку.

— У меня полно надежд на будущее, Таддеус Пол Уоллам-Крейн.

После этого мы продолжили идти в молчании. Когда же добрались до стеклянного фасада зала, я глянула в ярко освещенную комнату и увидела, что члены подразделений сняли куртки и разошлись по своим территориям.

Доннел и другие начальники отрядов стояли у стекла и смотрели на нас. Блок поднял руку и оживленно помахал нам, и я автоматически махнула в ответ.

— Главы подразделений, похоже, ждут нас, — сказал Тэд. — Есть идеи, зачем?

— Нет.

Я вошла в зал и увидела, что Доннел зовет нас. Мы с Тэдом сняли куртки, бросили их на пустые столы для ножей и луков и поспешили к лидерам подразделений.

— Есть проблемы? — спросила я.

— Нам осталось уладить последний вопрос. — Доннел повернулся к главам других подразделений. — Давайте сделаем это.

Блок кивнул и вытянул правую руку ладонью вниз.

— Манхэттен.

Раэни положила свою руку на его.

— Остров Квинс.

Она взглянула на Призрака, тот поспешно выступил вперед и добавил свою ладонь к двум другим.

— Бруклин.

Лед, в свою очередь, протянул руку.

— Лондон.

До сих пор я видела этот ритуал лишь раз, когда лондонское подразделение вступило в альянс. Я взглянула на Доннела, ожидая, что он завершит последовательность от имени Сопротивления, но отец указал на меня.

Я смешалась, но сделала глубокий вдох, двинулась вперед и положила правую руку поверх остальных.

— Сопротивление Земли.

Доннел поманил Тэда. Произошла секундная задержка, очевидно, означавшая, что Тэд просматривает альянсы в земной сети данных, затем я почувствовала тепло его ладони на своей.

— Таддеус Пол Уоллам-Крейн.

Доннел опустил руку на все наши.

— Альянс.

Мы держали руки вместе, пока все в зале аплодировали, а затем расслабились и отодвинулись один от другого. Доннел и главы остальных подразделений вернулись на свои территории, оставив нас с Тэдом в одиночестве у стеклянной стены.

Иномирец оглядел комнату.

— На нас смотрит множество людей, — прошептал он. — Мы точно больше не должны скрывать наши отношения?

— Больше мы не должны ничего скрывать, — подтвердила я. — Изверг и подразделение Бронкс заперты в Цитадели. Все оставшиеся здесь доказали свою преданность, а секреты, которые мы хранили, раскрыты. Теперь осталось просто сбежать из Нью-Йорка, и альянс получит свое золотое будущее. Нам с тобой придется подождать личного блестящего будущего чуть дольше, поскольку тебе предстоит отправиться на Зевс и построить свои межзвездные порталы, но в итоге мы окажемся вместе здесь, на Земле.