Ткаченко перешел площадь и направился по центральной улице в город. Он не спешил, не оглядывался, а, скорее, прогуливался, размахивая легким небольшим чемоданчиком.

Машина нагнала его минут через десять и остановилась шагов на тридцать впереди. Лейтенант поглядел по сторонам, будто собирался переходить дорогу, но передумал и, пройдя вперед, быстро открыл заднюю дверцу «Волги».

Куприянов сидел впереди, рядом с водителем, Ростовцев поджидал его на заднем сиденье.

Через секунду машина смешалась с общим транспортным потоком.

— Ну как успехи, Коля? — оборачиваясь спросил Куприянов.

— Хреново. Все шло как по маслу. Подсел я к нему в Ижевске. Мужик даже обрадовался. Скучно ему в пустом купе ехать. Веселый, остроумный. Ну и я старался. Потом он достал коньяк. Вроде как положено, за знакомство. За окном ночь. Болтали о том о сем. Я ему лапшу на уши вешал. Мол, в охране работаю на коммерческом предприятии. Он не врал. Своим именем назвался. Сказал, что ювелирным бизнесом занимается. Все выглядело правдоподобно, ну и я слегка расслабился.

— Как это понимать? — спросил Ростовцев.

— А он кофе растворимый достал и попросил меня за кипяточком сходить. Вот я и сходил. Возвращаюсь, а на столе стоит еще два стакана с коньяком. Мол, по последней. Жахнули, а через минут десять я отрубился. Утром меня проводник с трудом поднял, чаем отпаивал. Спрашиваю, где сосед, а он и говорит: «Сосед ваш под утро в Набережных Челнах сошел». А я ему в ответ: «Он же до Уфы должен ехать!» А тот плечами пожимает: «Хозяин — барин!» Короче говоря, ушел от меня Шатырин. С такими типами расслабляться нельзя. Они всегда начеку. Смотрит на тебя, а ты думаешь, что он насквозь тебя видит.

Выслушав ту же самую историю, полковник усмехнулся. В уфимском управлении им выделили небольшую комнатку и дали одного сотрудника в помощь. И то только для ориентира в городе.

— У тебя удостоверение с собой? — спросил Трифонов.

— Конечно, — удивился Ткаченко и достал из нагрудного кармана пиджака красную книжечку. — Вот, Алексан Ваныч.

— А ты говоришь, насквозь видит. Когда он тебя за кипяточком отправил, где пиджак висел? На вешалке?

— Теперь все понял.

— Ты прав. Он тебя сначала насквозь прорентгенил, а потом в карман заглянул. Все вы, лейтенанты, надевая штатский костюм, удостоверения в нагрудный карман кладете, чтобы далеко не лазить. Где надо и не надо, козыряете своими корочками.

— Но, Алексан Ваныч, так или иначе он все равно в Уфе появится, если его здесь Вика ждет.

— Появится. Вопрос только — где? С какой стороны и как? Вычислить их встречу с Викой теперь не представляется возможным. Шатырин был нашим клубочком, а мы его потеряли. Тут есть такие гостиницы, где с тебя и паспорта не попросят. Плати да живи. А квартиру снять можно прямо на вокзале. Уфа — город хитрый, тут есть где затаиться. Но ведь нам неизвестно, долго ли они здесь будут сидеть. Мы весь город перевернем, а они за тысячу верст будут.

Трифонов позвонил по внутреннему телефону, и к ним присоединился местный сотрудник, невысокий щупленький лейтенант в очках. Вряд ли он занимался оперативной работой, но полковника такой тип больше устраивал. Ребята из канцелярии более усидчивые, дотошные, внимательные.

— Что-нибудь по гостиницам есть, Алексей Владимирович?

Лейтенант, краснея, пожал плечами.

— Обзваниваю. Пока ничего похожего. У кого есть факсы, тем я фоторобот переслал, но не у всех есть.