Черт…

Ну вот. Я сказала это. Призналась самой себе.

– Дай сюда! – Смущенная этими мыслями, выхватываю из рук Даши клеевой пистолет.

Мне надо чем-то занять себя – это первое.

Предотвратить приближение Алекса ко мне – это второе.

Остановить Дашу, которая, кажется, сейчас клеем себе в глаз стрельнет, а я все-таки не бессердечная – это третье.

Сколько плюсов всего от одного клеевого пистолета!

Я помогаю Даше справиться с венком, который сейчас больше похож на его расчлененную версию. Я знаю, как пользоваться пистолетом, не потому, что я гений рукоделия. Просто из-за того, что не хочу лишний раз подзывать на помощь Алекса, я внимательно слушала и наблюдала за тем, как все это делать.

И да, я учусь на собственных ошибках. Имбирное печенье к этому подтолкнуло.

Мой венок, к слову, почти готов.

Я исколола пальцы, измазалась клеем и истрепала нервы, пока его делала, но результатом довольна. Пышный венок украшен засушенными ломтиками апельсина и корицей. Аромат такой, что хочется закрыть глаза и дышать-дышать полной грудью!

Так что ничего не знаю. После шоу этот венок уйдет домой вместе со мной.

– Зачем лезешь? – шипит на ухо Даша, пока я участвую в расчлененке.

– А что? Ты же хотела, чтобы тебе помогли. – Вручаю пистолет и веточки, переплетенные в круг, обратно Шпале.

Она раздраженно закатывает глаза, а я едва сдерживаю смех.

Даша еще надеется покорить Алекса и стать победительницей шоу? Наверняка гордится тем, что зашла так далеко в проекте. Только вот всем вокруг, у кого есть глаза, давно понятно, кому Алекс вручит финальную омелу.

Если бы не правила, проект бы уже давно закончился.

Если бы Гадалка не была в последнее время такой тихой и относительно спокойной, она бы вылетела.

Если бы не везение Шпалы и хоть какая-то любовь к спорту, она бы здесь уже не была.

Если бы… вот не знаю, почему здесь София, но я пообещала себе больше не трогать ее. Да, я помню о том разговоре Цветиковой и Антонины. Да, меня напрягает, что Софии платят за съемки. Нет, я не знаю, почему так происходит. И еще раз нет – я не буду даже пытаться узнать. Хватит с меня приключений и проблем, которые из-за них нахлынули. До сих пор не могу вылезти из этого дерьма.

Симпатия Алекса ко мне очевидна. И это пугает.

Участниц все меньше, финал ближе, а я до сих пор не могу представить, что делать.

«Прости, Алекс, я не могу принять твое сердце», – ужасный финал шоу.

«Да, Алекс! Я буду твоей!» – отличное завершение проекта для зрителей, но не для Александра. И не для меня.

Я не хочу разбивать ему сердце.

Иголки кусают пальцы. Я поджимаю губы.

В студии играет All I Want For Christmas Is You, но настроение у меня совсем не рождественское, а по-осеннему слякотное.

Правильнее всего было бы уйти из шоу самой, но в моем контракте есть пункт об этом. Меня будет ждать штраф. А еще – выговор от отца и Антонины.

Кто в здравом уме уходит из проекта, когда мог стать победителем и остаться в памяти зрителей?

– Я отойду, – тихонько говорю я и сбегаю из-за стола.

Меня не останавливают, потому что в это время как раз начинают снимать впечатления Александра от мастер-класса.