– Какие деньги?

– Не строй из себя дурачка. Сара мне все рассказала.

Гнев поднимался в Райане. «Старушка Сара, а ты все еще в форме – умеешь хранить секреты!»

– И что же?

– Мне нужны пятьдесят тысяч долларов. Сегодня.

– Зачем?

– Не твое собачье дело зачем! Это деньги Сары. И я пришел за ними.

– Мы с Сарой договорились. Никто из нас не возьмет ни доллара, пока мы не узнаем, откуда они взялись.

Брент сощурился:

– А откуда мне знать, что ты их уже не потратил?

– Придется поверить на слово.

– Будешь верить своей заднице за девятьсот пятьдесят тысяч. Отдай мне мои хреновы пятьдесят штук!

– Нет. Кем ты себя считаешь, Брент? Врываешься в дом моей матери, переворачиваешь тут все…

Тот угрожающе поднялся с места:

– Это деньги Сары! Отдай их мне!!!

– Я сказал «нет».

Брент, шатаясь, подошел к Райану.

– Отдавай эти хреновы деньги, болван, или я…

Райан заставил его замолчать, окинув ледяным взглядом.

– Или что?

Брент знал, что лучше не лезть на Райана в таком состоянии. Но в его глазах плескалось горячечное безумие, точно восемь бутылок пива были финальным аккордом в симфонии беспробудного пьянства.

– Или… мне придется ударить одну беременную женщину.

Внутри у Райана что-то перевернулось. Он рванул вперед и схватил Брента за горло, повалив на пол.

– Я предупреждал, что убью тебя!!! Только дотронься до нее, и я убью тебя!

Брент извивался и махал руками, пытаясь освободиться от крепкой хватки Райана. Лицо наливалось синим цветом. Райан все сильнее сжимал его горло, охваченный бешенством при воспоминании о том, как залатывал сестру после ее стычки с мужем. Он тогда мечтал расквитаться с Брентом, но она не позволила.

– Рай-ан… – Брент дышал уже со свистом, почти потеряв сознание. Глаза выпучились и вращались.

Райан ослабил хватку, неожиданно осознав, что делает. Брент спихнул его с себя и отвалился в сторону, кашляя и задыхаясь.

– Ты мог убить меня, чертов ублюдок!

Райана трясло. Он и правда мог его убить.

Брент медленно поднялся, подвывая и всхлипывая, – жалкий пьянчуга в истерике.

– Мне нужны мои деньги. Нужны, очень! Пожалуйста, Райан, я должен их получить!

Райана затрясло. С самых похорон все вокруг говорили только о деньгах. Лиз из-за них разводилась с ним. Брент собирался ради денег избить жену. А Эми – да черт знает, что у нее вообще на уме.

– Тебе нужны деньги? – грозно спросил он. – Отлично. Ты их получишь. Жди здесь.

Райан выбежал из комнаты и бросился наверх, перепрыгивая через ступеньки, рванул чердачную лестницу на себя и забрался наверх. Подошел к комоду и одним резким движением отодвинул его в сторону. В одно мгновение сорвал половицы и схватил банкноты – может, несколько тысяч, считать не стал. Затем понесся обратно. Вернувшись в гостиную, Райан дышал будто спринтер после тяжелого забега. Неожиданно ему в голову пришла идея. Вокруг все будто с ума посходили – Лиз, Эми, а теперь еще Брент. Отец предал его. Алчность так и витала в воздухе.

Райан позвал зятя из кухни:

– Иди и возьми свои деньги, Брент! Они все здесь!

Брент торопливо пошел на зов. Но едва он вошел в слабо освещенную комнату, как замер на месте. Райан стоял у камина. В одной руке зажата пачка денег, в другой – длинная горящая спичка. На каминной полке – жидкость для разжигания огня.

Голос Брента задрожал:

– Что… что это ты вздумал?

– Бог дал, Бог взял.