Вот оно что. Я должен был догадаться. Этот долбаный пришелец оказался важной шишкой, что старательно скрывал от нас. Сейчас он сидел в подвале, временами его допрашивал Василий Филиппович, временами он даже выполнял какую то работу, но при этом как то умудрился выйти на своих. И вояки о нём узнали, что говорит в пользу наличия «крота» в моём отряде.

  Я понял, что будет дальше? Предлагаете прикрыться им?

  Не совсем, предлагаю прикрываться им условно, а в процессе дать бой.

  Вы с ума сошли, лейтенант? – поинтересовался я. – У нас шансы нулевые против такой техники.

  Вы неправы,   возразил он. – Корабль такого класса не имеет возможности сесть на планету. И для высадки массированного десанта он не подходит, его задача – вести бой в космосе.

  Так что они будут делать?

  Думаю, высадят несколько десантных ботов, в общей сложности особей сто или чуть меньше.

  Нам и этого хватит.

  Не факт, в ближнем бою они не сильны, средства поражения ограничены, а тяжёлое оружие они по понятной причине не задействуют, как и поддержку с корабля.

  Допустим, а потом?

  Если отразим несколько атак, будет шанс завязать переговоры, их психотип не изучен, но, думаю, сможем как то договориться.

  Что думаешь? – спросил я у стоявшего рядом Папуаса.

У нас всё таки тут относительная демократия, пусть и другие выскажутся.

  Думаю,   немедленно заявил чернокожий друг,   что дать бой всяко лучше, чем просто сдаться. Если они будут жалеть заложника, то у нас есть кое какие шансы. При всех других вариантах просто погибнем.

  Так и сделаем,   я принял решение. – Занимайте оборону. Василий Филиппович, найди эту тварь и притащи сюда.

Пока солдаты обживали остатки укреплений анклава, компьютерный боец притащил из подвала пришельца.

  Как ты связался со своими? – спросил я первым делом.

  Смог передать небольшое послание, это было несложно. Я ведь владею методами биологической трансформации, создал небольшое псевдоразумное существо, которое потом отправило с вашего передатчика сообщение, после чего самоуничтожилось, а сообщение гуляло в эфире, пока его не услышал наш зонд. Я предполагаю, что это было так, поскольку раньше не знал результата.

  Ясно,   я не стал выяснять дальше. – А почему ты так ценен для своих, что они готовы рискнуть десятками жизней солдат, чтобы спасти тебя одного?

  Опять же, точно я не знаю, подозреваю, дело в моей подготовке. Когда я отправлялся сюда, проект биологического преобразования как раз собирались свернуть. Возможно, я остался единственным в своём классе, а теперь мои знания понадобились снова.

  Ещё вопрос,   снаружи послышались выстрелы. – Если отдать тебя твоим сородичам, они уберутся отсюда?

  Точно не скажу, с тех пор, когда я видел своих, могло очень многое поменяться, политический строй, поколение, смена направления экспансии. Я просто не могу отвечать за них.

  У вас вообще принято держать слово? – спросил лейтенант. – Если что то пообещали, вы потом это выполняете? Если вас не принуждать?

  В прошлом поступали именно так,   он смущённо развёл длиннопалыми руками. – Как поступят теперь, не могу сказать точно. Попробуйте.

Пришельца я оставил под охраной, а сам вернулся на позиции, где смог понаблюдать за высадкой вражеского десанта. Большой корабль по прежнему висел в воздухе, прячась за облаками. От него отделились несколько тёмных точек, которые с огромной скоростью устремились к земле. Сначала я принял их за ракеты, но, по мере приближения к земле, полёт начал замедляться, а на поверхность они опустились плавно. Те самые десантные боты.